Todo el mundo ama la NFL, ¿verdad? Grandes momentos, jugadas espectaculares y hombres que dejan lo terrenal para convertirse en leyendas, sin embargo, el comienzo no es sencillo, y por lo regular es desde las preparatorias. Aunque, ahora solo nos vamos a enfocar en la antesala del futbol americano profesional en Estados Unidos, y se trata nada más y nada menos que el colegial.
Los aficionados menos empapados en el asunto de la NCAA comienzan a seguir a algunos equipos, sobre todo si hay algún buen prospecto para el futuro inmediato de alguna franquicia de la NFL. Ahora, la gran pregunta es: ¿cómo funciona el futbol americano colegial?
¿Cómo funciona el futbol americano colegial?
El 2025 cambió para siempre el formato del futbol americano colegial, pues por primera vez en la historia los atletas comenzaron a percibir ganancias por parte de las universidades. Sin embargo, la esencia del juego es la misma -casi- con una gran cantidad de equipos y un calendario algo extenso.
Con más de 130 equipos, la NCAA se divide en 10 conferencias más algunos equipos independientes, por lo que quedan de la siguiente manera:
1. Southeastern Conference (SEC)
Miembros: Alabama, Arkansas, Auburn, Florida, Georgia, Kentucky, LSU, Mississippi State, Missouri, Oklahoma, Ole Miss, South Carolina, Tennessee, Texas, Texas A&M, Vanderbilt.
2. Big Ten Conference
Miembros: Illinois, Indiana, Iowa, Maryland, Michigan, Michigan State, Minnesota, Nebraska, Northwestern, Ohio State, Penn State, Purdue, Rutgers, UCLA, USC, Washington, Wisconsin, Oregon.
3. Big 12 Conference
Miembros: Arizona, Arizona State, Baylor, BYU, Cincinnati, Colorado, Houston, Iowa State, Kansas, Kansas State, Oklahoma State, TCU, Texas Tech, UCF, Utah, West Virginia.
4. Atlantic Coast Conference (ACC)
Miembros: Boston College, California, Clemson, Duke, Florida State, Georgia Tech, Louisville, Miami (FL), NC State, North Carolina, Pittsburgh, SMU, Stanford, Syracuse, Virginia, Virginia Tech, Wake Forest.
5. Pac-12 Conference
Miembros: Oregon State, Washington State.
(La conferencia está en reconstrucción.)
6. American Conference (AAC)
Miembros: Army, Charlotte, East Carolina, Florida Atlantic, Memphis, Navy, North Texas, Rice, South Florida, Temple, Tulane, Tulsa, UAB, UTSA.
7. Sun Belt Conference
Miembros: Appalachian State, Arkansas State, Coastal Carolina, Georgia Southern, Georgia State, James Madison, Louisiana, Marshall, Old Dominion, South Alabama, Southern Miss, Texas State, Troy, ULM.
8. Mid-American Conference (MAC)
Miembros: Akron, Ball State, Bowling Green, Buffalo, Central Michigan, Eastern Michigan, Kent State, Miami (OH), Northern Illinois, Ohio, Toledo, Western Michigan.
9. Mountain West Conference (MW)
Miembros: Air Force, Boise State, Colorado State, Fresno State, Hawaii, Nevada, New Mexico, San Diego State, San José State, UNLV, Utah State, Wyoming.
10. Conference USA (CUSA)
Miembros: Delaware, FIU, Jacksonville State, Kennesaw State, Liberty, Louisiana Tech, Middle Tennessee, Missouri State, New Mexico State, Sam Houston, UTEP, Western Kentucky.
11. Independientes (FBS)
Miembros: Notre Dame, UConn.
Los Playoffs
Después de una larga temporada regular, los equipos van a Playoffs, que desde 2024 cambió y funciona de la siguiente manera. Los equipos se eligen mediante un comité especializado que evalúa:
- Récord de la temporada
- Fortaleza del calendario (a quién le ganaron)
- Resultados directos
- Campeonatos de conferencia
- Métricas avanzadas
Los cupos se distribuyen así:
- Seis campeones de conferencia
- Los seis campeones mejor ubicados (Power Five + el mejor de las conferencias del Grupo de 5).
- Seis equipos at-large
- Equipos sin campeonato de conferencia pero considerados entre los mejores del país.
