Sacará 'chispas'

Cruz Azul no necesita de futbol para competir y vencer al América. Necesita de algo que ha carecido desde hace mucho tiempo y que incluye dos patéticas Finales de torneos de Liga. Necesita de mentalidad.

Los números son una clara evidencia del buen momento que vive Cruz Azul: sin derrota en los últimos 10 juegos, una estabilidad defensiva –tal como marca el sello de Pedro Caixinha– y hasta la notable recuperación del argentino Milton Caraglio que ha concluido una temporada con números extraordinarios (11 goles). Este Cruz Azul le puede ganar a cualquiera. La pregunta es: ¿Si está listo para ganarle al América?

La respuesta la podremos tener cuando suene el silbatazo y empiecen a correr los minutos en la cancha del Estadio Azteca. Lo que me parece claro es que tendremos un duelo extraordinario, llamativo, pasional, parejo –como siempre lo ha sido– y hasta de pronóstico reservado, esto último, enmarcado en la postura anímica que los jugadores de Cruz Azul establezcan en el campo.

El América no cerró bien la campaña, pero aun así tuvo un año donde levantó otro trofeo –el de Copa– y donde, en apariencia, se reforzó para tener un ataque más inquietante que el del semestre anterior. Nico Castillo, más o menos, respondió y el colombiano Benedetti, que tuvo un 'buen aterrizaje' en el futbol mexicano, lamentablemente se lesionó. El América fue irregular hasta el punto de sumar un calendario con seis derrotas acumuladas.

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Miguel Herrera luchó hasta el final de la campaña para encontrar una alineación ideal, sobre todo en el frente de ataque. Hacia atrás, el América siguió siendo un equipo sólido, aunque cada vez pareció depender más del portero Marchesín.

Tenemos una batalla 'para chuparnos los dedos' en Cuartos de Final, siempre y cuando Cruz Azul enfrente con condiciones muy diferentes el duelo a como lo ha hecho anteriormente. En gran medida, dependerá de los riesgos que Caixinha y sus futbolistas quieran tomar. Si se presenta con las mismas precauciones –algunos le llaman 'miedos'– como lo hizo hace menos de cinco meses, obtendrá el mismo resultado de los últimos años.

Yo lo veo así: Cruz Azul necesita salir a jugar con inteligencia, con libertad y con la idea de atacar y hacerle daño al América. Una postura diferente, me llevará a escenarios comunes en la historia moderna entre ambos clubes.

El América recibe el calificativo de 'favorito' porque su comportamiento en Liguilla ha sido siempre muy sobresaliente. Tiene la fama de ser un equipo atrevido, echado hacia adelante, que nunca se rinde y que, cuando no tiene futbol, acude al corazón para ganar los partidos en la fase final del torneo.

El América es un 'animal de Liguillas', capaz de devorarse a quien se le ponga enfrente. Cruz Azul debe ser lo suficientemente inteligente y audaz para frenarlo.

El León es favorito sobre Tijuana. Tigres lo es, ligeramente, ante un Pachuca, que puede sorprender a cualquiera, y creo que Rayados esta muy encima de un Necaxa que no será sencillo, pero que ya cumplió mucho más allá de sus expectativas.

El Cruz Azul vs América debe ser un duelo que sacará 'chispas' y de donde podría salir fortalecido el siguiente campeón o Bicampeón del futbol mexicano.