Pese a que el rendimiento de Los Angeles Dodgers ha dejado que desear en el Juego 7 de la Serie Mundial, el apoyo de miles aficionados es incesante. Un gran sector de la fanaticada es mexicana, todo gracias a un pitcher que nació en Navojoa y cambió para siempre la historia del béisbol mexicano y de Grandes Ligas.
Fernando Valenzuela no solo fue un pelotero importante, un pitcher espectacular y un gran bateador, sino que también fue parte de la cultura de los Dodgers y California. Es por eso, que en el marco de su cumpleaños y el Juego 7 del Clásico de Otoño, la novena angelina se dio el tiempo de felicitar a su ídolo.
La importancia de Fernando Valenzuela en Los Angeles Dodgers
Cuando los Dodgers dejaron Brooklyn y se mudaron a California, miles de familias latinas -la gran mayoría mexicanas- fueron desplazadas de lo que ahora es el Dodger Stadium. Ese momento marcó para siempre un rechazo hacia la novena angelina, hasta que un Toro que nació en Navojoa lo cambió todo.
Fernando 'Toro' Valenzuela se ganó el corazón no sólo de los aficionados angelinos más arraigados a los Dodgers, sino que logró también una "reconciliación" del pueblo latino con la institución. El momento cumbre del pitcher mexicano fue en 1981, en la Serie Mundial ante los Yankees de Nueva York.
¿Cómo fue la consagración del Toro?
La Serie Mundial de 1981 comenzó con dos victorias por parte de los Mulos, hasta que Fernando hizo una de las actuaciones más grandes de toda su carrera. Valenzuela lanzó las nueve entradas y, aunque comenzó de manera irregular y un poco errático, terminó con poco más de 100 pitcheos.
El lanzamiento de tirabuzón de Fernando se convirtió en una marca registrada que muchos hicieron, pero ninguno como él. Valenzuela se convirtió en un estandarte y en la gran figura de los Dodgers que se coronaron en aquel año.
Los números de Fernando Valenzuela
- Novato del Año de la Liga Nacional (1981)
- Premio Cy Young de la Liga Nacional (1981)
- Campeón de la Serie Mundial (1981)
- 6 veces All-Star (1981, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986)
- Guante de Oro (1986)
- Líder de victorias en la Liga Nacional (1981)
- Líder en blanqueadas de la Liga Nacional (1981, 1986)
- Líder en juegos completos de la Liga Nacional (1981, 1986, 1987)
- Número 34 retirado por los Dodgers (2023)
- Incluido en el Salón de la Fama de los Dodgers (2019)
