La Selección de Costa Rica quedó fuera del Mundial de 2026 tras no lograr ubicarse entre los primeros lugares de las Eliminatorias de la Concacaf. Con esto, los ticos podrían no sólo haber perdido su participación en la Copa del Mundo, sino que también a varias de sus figuras históricas.
El equipo necesitaba un triunfo ante Honduras en el Estadio Nacional para mantener aspiraciones y requería además una combinación favorable de resultados. El duelo terminó sin goles y el empate dejó al conjunto dirigido por Herrera sin opciones de avanzar. Con este marcador, Costa Rica finalizó en el tercer lugar del Grupo C con siete puntos, mientras Haití avanzó como líder con once y Honduras ocupó la segunda posición con nueve.
Esta eliminación marca la primera ausencia de Costa Rica en una Copa del Mundo desde Sudáfrica 2010, un hecho que pone fin a una racha de tres participaciones consecutivas y que deja un escenario de transición para el combinado centroamericano.
Una generación histórica que se acerca a su cierre
La generación que representó a Costa Rica en Brasil 2014, Rusia 2018 y Catar 2022 parece haber llegado a su última etapa. Ese grupo que firmó una de las actuaciones más destacadas del futbol costarricense al alcanzar los Cuartos de Final en 2014 tendría ahora un ciclo prácticamente concluido, lo que perfila un relevo significativo en la estructura del equipo rumbo a los próximos procesos.
Los últimos registros de convocatoria muestran que ocho de los 26 jugadores llamados superan los 30 años. Entre ellos figuran Keylor Navas, Celso Borges y Kendall Waston, todos mayores de 35 años y cada vez más alejados de la posibilidad de disputar el Mundial de 2030. Esta situación abre espacio para que nuevas figuras comiencen a ocupar lugares en las próximas listas.
Números que marcan una era
Navas, Borges y Waston acumulan en conjunto 368 partidos oficiales con la Selección de Costa Rica, una cifra que refleja su incidencia en el equipo nacional durante más de una década. Otros futbolistas, como Francisco Calvo y Joel Campbell, ambos de 33 años, también podrían haber tenido sus últimos encuentros con el combinado tico. Calvo suma 115 participaciones, mientras Campbell registra 150 partidos, cifras que también los posicionan como referentes de la etapa reciente.
La posible renovación alcanza a más elementos que ya superan la barrera de los 30 años, como Julio Cascante, Juan Pablo Vargas, Joseph Mora, Yeltsin Tejeda y Óscar Duarte. Todos ellos han sido convocados de manera constante en distintos procesos y podrían ceder su lugar a nuevas generaciones que buscan consolidarse en el ámbito internacional.
Un relevo natural tras una etapa dorada
De confirmarse estos retiros del entorno de la Selección, estos futbolistas se unirían a nombres como Bryan Ruiz, Michael Umaña, Christian Bolaños, Júnior Díaz y Cristian Gamboa, figuras que destacaron especialmente en Brasil 2014 y que ya concluyeron su ciclo representando a Costa Rica y colgaron su botines.
El nuevo escenario de cara al futuro inmediato señala un proceso de reestructuración. El ciclo rumbo al Mundial 2030 podría marcar el inicio de una etapa renovada para el futbol costarricense, con una base de jugadores jóvenes que buscan abrirse paso después del cierre de una de las generaciones más relevantes en la historia del país.
