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Universidad Católica se enfrenta a una prueba decisiva en la fase de grupos de la Conmebol Libertadores 2026. Luego de un debut amargo en casa ante Boca Juniors, el conjunto chileno busca recomponerse rápidamente para no comprometer sus aspiraciones internacionales en una zona que ya comienza a marcar diferencias.
El revés por 2-1 frente al cuadro argentino dejó sensaciones encontradas en San Carlos de Apoquindo, especialmente por tratarse de un partido donde la UC mostró pasajes competitivos, pero no logró sostener el resultado. Ahora, el margen de error se reduce considerablemente, sobre todo considerando el nivel de sus rivales.
A pesar de ese tropiezo continental, los dirigidos por Nicolás Núñez lograron levantar el ánimo durante el fin de semana en el torneo local. En un vibrante encuentro, superaron 4-3 a Audax Italiano en la Liga de Primera, resultado que podría servir como impulso anímico antes de un desafío de mayor exigencia.
Un duelo clave para las aspiraciones del grupo
El compromiso en Belo Horizonte ante Cruzeiro aparece como un punto de inflexión para Universidad Católica. Una segunda derrota consecutiva no solo complicaría su clasificación a Octavos de Final, sino que también pondría en riesgo la posibilidad de alcanzar el tercer lugar que otorga un cupo a la Conmebol Sudamericana.
Del otro lado, el conjunto brasileño llega en un momento sólido. La Raposa viene de conseguir un triunfo importante como visitante frente a Barcelona de Guayaquil, imponiéndose por la mínima y consolidándose como uno de los equipos a seguir en el Grupo D. Un nuevo triunfo en casa los posicionaría con fuerza en la parte alta de la tabla.
En cuanto a antecedentes, ambos equipos no se enfrentan desde hace más de dos décadas. El único registro se remonta a la Copa Mercosur 2000, donde Cruzeiro se impuso en ambos encuentros, primero con un ajustado 3-2 y luego con un contundente 4-0.