El presidente del equipo, George H. McCaskey afirmó en su discurso anual en el campamento de entrenamiento que el conjunto de Chicago no pasará a llamarse  "Hammond Bears", manteniendo las misma identidad del equipo de la NFL a pesar de cambiar de ubicación al momento en el que inicie la construcción del estadio fijo a unos 30 minutos de Soldier Field.

Darnell Wright con Bears | NFL

"No. Seremos los Chicago Bears ya sea que estemos en Arlington o en Hammond. Nuestro enfoque está en Hammond; ahí es donde estamos impulsando nuestros esfuerzos y donde estamos dedicando la mayor parte de nuestro tiempo, atención y recursos.

McCaskey y Kevin Warren (presidente y CEO de los Bears), confirmarón el compromiso del equipo de construir un estadio en Hammond. Desde que la junta directiva de los Bears votó en junio para avanzar con el desarrollo de su estadio en Indiana, McCaskey clasificó la comunicación con los legisladores de Illinois como "mínima".

Coby Bryant en un entrenamiento con Bears | NFL

Los Bears mantienen que necesitan certeza sobre los impuestos a la propiedad para construir un estadio. Los legisladores de Illinois no aprobaron legislación durante la sesión legislativa de primavera que permitiera a los Bears pagar una suma global en lugar de impuestos a la propiedad. Mientras tanto, Indiana ya le garantizó al equipo certeza fiscal, además de ofrecer hasta $1,000 millones de dólares en incentivos para reubicarse en el terreno de Hammond.

No tenemos una oferta del estado de Illinois. Y nuestro enfoque ahora está en Indiana. Y obviamente, como dije, ha habido reuniones ocasionales. Pero en este momento nuestro enfoque está en Hammond, Indiana, para asegurarnos de hacer esto realidad.

Incluso se mencionó la urgencia de los Bears en construir en el menor tiempo posible. Warren cree que los Bears han llegado al punto en el que pronto deberán decidir dónde construir, aunque no dio un cronograma de cuándo podría suceder.

Warren dijo que los Bears completaron su "diligencia debida" en el terreno de Lost Marsh en Hammond, determinando que la tierra es viable para construir. Durante la evaluación de este sitio, el equipo descubrió otro terreno cercano en Wolf Lake Terminal. Aún se están realizando estudios ambientales, pero Warren planteó la posibilidad de fusionar ambos sitios para construir el estadio.

Desde la creación del equipo, los Bears nunca han jugado sus partidos de local fuera de Illinois. McCaskey dijo que ha escuchado y entiende las preocupaciones de los aficionados de los Bears sobre mudar fuera del estado a esta franquicia fundadora con 107 años de historia. El contrato de arrendamiento de los Bears en Soldier Field (el estadio donde juegan, pero que pertenece a la ciudad de Chicago) se extiende hasta 2033.

Caleb Williams se burla de los Packers | CAPTURA DE PANTALLA

Pretemporada a domicilio sin Caleb Williams

Mientras tanto, los Bears reciben a los Browns el sábado en su inicio de pretemporada en casa. El mariscal de campo Caleb Williams y un gran número de titulares no jugarán, según el entrenador Ben Johnson.

No sé si necesito ver jugadas de partido. Lo que estamos tratando de evaluar es el volumen a lo largo de la semana y asegurarnos de cumplir con nuestros objetivos para garantizar que el equipo esté listo para una temporada de más de 17 partidos. Eso es lo que buscamos hacer. ¿Necesito ver a Caleb Williams en la pretemporada? No, no lo necesito.

Tyson Bagent entrará como mariscal de campo y jugará la primera mitad, mientras que el tackle izquierdo Kiran Amegadjie será titular en esa posición y se rotará con Jedrick Wills Jr.