Colton Herta; la gran promesa de Cadillac que no podrá cumplirse en 2027

El piloto estadounidense Colton Herta, hijo de Brian Herta, exitoso piloto de la IndyCar en los años 90, prometía ser la próxima estrella del equipo Cadillac en la Fórmula 1, pues llegó a la Fórmula 2 para prepararse y desarrollarse y sumar los puntos necesarios para adquirir la superlicencia y ser compañero de Checo Pérez, pero… se va a quedar corto.

Max Verstappen; el gran culpable de que haya trabas para llegar a la F1

Para entender cómo podría frustrarse la llegada de Colton Herta a la F1, tenemos que dar contexto a los candados de la FIA, pues en 2015, un jovencito de 16 años fue anunciado por Red Bull para debutar en Toro Rosso. Se estrenó en los entrenamientos del Gran Premio de Japón en 2014, con 17 años y tres días de edad.

¿Qué pasó con Verstappen que provocó tanto cambio?

Pues en esencia ‘se brincó’ un par de categorías de promoción y formación, desde el Karting Rotax, se saltó la Fórmula 4 y se estrenó directamente en los monoplazas de la European Fórmula 3, donde logró 10 victorias y fue tercero del campeonato, por lo que fue atraído al Red Bull Junior Team y de inmediato buscaron promoverlo a la F1 para formar parte de Toro Rosso.

Verstappen no pasó por la GP2 de ese entonces y que conocemos como la Fórmula 2, en 2015 ya era piloto titular de la escudería chica de Red Bull.

La FIA puso el grito en el cielo por su edad y porque nunca vieron venir esta contratación, pero el reglamento lo permitía. No había edad límite y tampoco había restricción alguna en la experiencia previa. Si tenía el recurso del contacto y demostraba poder manejar el monoplaza era suficiente.

Entonces la FIA actuó

A partir de 2016 la Federación Internacional de Automovilismo reglamentó la entrega de la Superlicencia de forma que el piloto:

1. Cuente con la edad mínima para obtener la superlicencia que te permita competir en la Fórmula 1: 18 años.

2. Debe tener licencia de conducir válida. (No permiso, licencia. Sí, esa que te dan las autoridades de tu país para poder manejar en las calles)

3. Debe aprobar un examen sobre el reglamento deportivo de la Fórmula 1.

4. Debe haber rodado 300 kilómetros como mínimo en los monoplazas de la Fórmula 1 reciente (cosa que puede completar con los entrenamientos de los viernes para pilotos novatos).

5. Debe tener experiencia mínima en monoplazas, de forma que cada categoría de formación y con mucha prisa y talento que pueda tener el piloto, mínimo pasaría por la Fórmula 4, luego la Fórmula 3 y al final la Fórmula 2. TODO ESTO en un plazo de tres años para poder demostrar experiencia.

6. De esta forma, tener la capacidad de acumular 40 puntos de superlicencia durante los tres años anteriores en las categorías ya determinadas.

Luego entonces, la suma de puntos por categoría es como sigue:

Fórmula 4: El Campeón recibe 12 puntos, el 2° lugar 10, el tercero 7, cuarto 5, el quinto 3, sexto 2 y séptimo 1 punto.

Fórmula 3: El monarca recibe 30 puntos, el segundo 25, el tercero 20, cuarto 15, quinto 12, el sexto 9, el séptimo 7, el octavo 5, el noveno 3 y el décimo 2.

Fórmula 2: El primer lugar, el segundo y el tercero reciben 40 puntos, el cuarto 30, el quinto 20, el sexto 10, el septimo 8, el octavo 6, el noveno 4 y el décimo 3.

¿Entonces qué pasa con Colton Herta?

El piloto estadounidense cuenta con 26 años de edad, tiene licencia de conducir y las pruebas que están programadas con Cadillac le dará al final la suma de más de 300 kilómetros con el monoplaza de F1. Su examen de conocimiento del reglamento deportivo no será problema con su experiencia en las carreras, pero… los puntos son otro boleto.

Herta terminó en 10° en la temporada 2023 de la IndyCar y se hizo acreedor a un punto. Cuando fue subcampeón de la misma categoría en 2024 se hizo de 30 puntos más y para 2025 sumó 4 puntos porque terminó 7° de clasificador final del campeonato de pilotos.

Entonces, Colton Herta tiene 35 puntos de los 40 necesarios.Por eso apostaron a que compitiera en la Fórmula 2 y de ahí sumar el requisito.

Si solamente van a tomar en cuenta tres años, pues entonces, tendría que perder el punto de 2023 para que le tomen 2024, 2025 y 2026 con lo que se le contarían 34 unidades y el problema está en que este año, no parece que vaya a sumar.

Actualmente es 16° en el campeonato de pilotos de la Fórmula 2 y requiere por fuerza ser 8° o mejor para poder recibir los 6 puntos de esa posición y acceder a la superlicencia y subirse al equipo Cadillac F1 para ser compañero de Checo Pérez en 2027… cosa que a todas luces se ve lejana.

Cadillac apostó por él para poder tener a un piloto estadounidense en la escudería americana de la F1 y si la FIA aplica el reglamento como debe, no tendrían esa oportunidad y Valtteri Bottas podría seguir un año más conduciendo junto a Checo Pérez la próxima temporada.

El detalle del bajo rendimiento se debe a varios tópicos, cosa que es natural. Colton vená de una racha de bajos resultados y competir de un año a otro en Europa es un salto monumental, pues no es solamente la potencia del auto, son el tipo de Chasis, el funcionamiento de la aerodinámica y sus componentes en el vehículo y también saber gestionar los neumáticos que son infinitamente diferentes a los que utilizaba en la IndyCar.

No todos los pilotos pueden con un cambio de este tipo y así es como una promesa tan grande, podría no cumplirse, pero como sabemos, no vaya siendo, que la FIA otorgue un “permiso especial”, con tal de mantener contentos a los directivos de la Fórmula 1 (que recordemos, Liberty Media, dueña de la F1 es una empresa estadounidense) y a los nuevos chicos de la cuadra: la escudería Cadillac F1 Team.