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Los reguladores de Estados Unidos lograron rastrear el brote del parásito que enfermó a miles de personas en Michigan y estados vecinos hasta la lechuga iceberg rallada utilizada en restaurantes Taco Bell. De acuerdo con las autoridades, la investigación identificó a un solo proveedor como la aparente fuente del brote.
La investigación de rastreo realizada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) permitió ubicar a un proveedor mexicano que abastecía de lechuga a los restaurantes Taco Bell donde consumieron alimentos las personas afectadas.
La FDA informó que trabaja de manera conjunta con el proveedor para establecer si la lechuga iceberg rallada contaminada también fue distribuida a otros establecimientos. Paralelamente, reforzó las inspecciones en la frontera con el objetivo de detectar “productos implicados en el brote”.
Pese a los avances en la investigación, la información difundida por las autoridades estadounidenses aún deja abiertas varias interrogantes, entre ellas la identidad del proveedor, el punto exacto donde ocurrió la contaminación y el posible riesgo para otros establecimientos. The Washington Post informó que Taylor Farms figura como una posible fuente de la contaminación.
Taco Bell retira ingredientes en cinco estados de EU por caso de diarrea explosiva
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) emitieron una alerta de seguridad alimentaria por el parásito Cyclospora, responsable de la ciclosporiasis, una enfermedad que provoca diarrea explosiva. Como parte de sus recomendaciones, pidieron a los consumidores evitar este ingrediente en restaurantes Taco Bell ubicados en Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio y Virginia Occidental.
Por su parte, Taco Bell informó que retiró de forma voluntaria la lechuga suministrada por ese proveedor y señaló que será reemplazada en un plazo de 24 horas en los restaurantes de los estados afectados. Asimismo, indicó mediante un comunicado que, como medida preventiva, excluirá de manera indefinida a ese proveedor de su cadena de suministro en todo Estados Unidos.
Los CDC relacionaron mil 644 casos confirmados por laboratorio con restaurantes Taco Bell; sin embargo, advirtieron que la cifra real de personas contagiadas podría ser mayor, debido a que muchos pacientes se recuperan sin someterse a pruebas y la confirmación de un caso de ciclosporiasis puede tardar hasta seis semanas.
Además de este brote, la agencia sanitaria mantiene abiertas investigaciones sobre otros casos de ciclosporiasis que no presentan relación con este evento. Michigan concentra el mayor número de afectados, con más de 4 mil 300 personas enfermas y 102 hospitalizaciones.
Las autoridades también aclararon que no todos los restaurantes Taco Bell ubicados en la zona afectada recibieron lechuga rallada del mismo proveedor.
¿Cuáles son los síntomas de la ciclosporiasis?
Cyclospora es un parásito microscópico que causa una enfermedad intestinal caracterizada por diarrea acuosa prolongada, pérdida de apetito y pérdida de peso.
Los síntomas suelen manifestarse aproximadamente una semana después del contagio y, si no se recibe tratamiento, pueden prolongarse durante varias semanas o incluso más tiempo. Hasta el momento, las autoridades no reportan fallecimientos relacionados con este brote.
A principios de esta semana, la cadena de restaurantes, propiedad de Yum! Brands Inc, informó que retiraría temporalmente algunos ingredientes de determinados establecimientos como medida preventiva, aunque no detalló cuáles serían. De manera paralela, varios restaurantes independientes también optaron por retirar la lechuga y otras verduras de hoja verde.
El brote también tuvo repercusiones en el mercado bursátil. Las acciones de Sweetgreen registraron una caída cercana al 25 por ciento durante la semana, luego de que diversos reportes señalaran a la lechuga como posible origen de la contaminación.
La empresa aseguró que las investigaciones realizadas hasta ahora no identifican ningún ingrediente de su cadena de suministro relacionado con la ciclosporiasis.
Las autoridades sanitarias continúan enfrentando desafíos para determinar el origen preciso del brote. La enfermedad no se transmite de persona a persona y pueden transcurrir hasta dos semanas entre el consumo de alimentos o agua contaminados y la aparición de los síntomas. Previamente, autoridades sanitarias de Michigan ya habían señalado a la lechuga y otras verduras de hoja verde como posibles fuentes de contagio.
El jueves, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, declaró que la administración de Donald Trump está “siguiendo de cerca” el brote y “comprometida a proporcionar a los CDC y a la FDA los recursos que necesitan”.
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