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Este viernes 11 de septiembre de 2026 se cumplen 25 años de una de las jornadas más trágicas en la historia reciente de Estados Unidos. Aquella mañana de 2001, cuatro aviones comerciales fueron secuestrados por integrantes de Al Qaeda y utilizados como parte de un ataque coordinado que tuvo como principales objetivos el World Trade Center, en Nueva York, y el Pentágono, en Virginia.
La magnitud de lo ocurrido quedó marcada por las cifras. En total, 2,977 personas murieron, sin contar a los 19 secuestradores, mientras que miles más resultaron heridas. Entre las víctimas había empleados de las Torres Gemelas, pasajeros, tripulantes, policías, bomberos, militares y personal de emergencia que acudió a las zonas atacadas.
¿Cómo ocurrió el ataque del 11 de septiembre de 2001?
Todo comenzó a las 8:46 de la mañana, hora de Nueva York, cuando el vuelo 11 de American Airlines se estrelló contra la Torre Norte del World Trade Center. En un primer momento hubo quienes pensaron que podía tratarse de un accidente, pero esa posibilidad quedó descartada apenas 17 minutos después, cuando a las 9:03 horas el vuelo 175 de United Airlines impactó contra la Torre Sur.
La ofensiva no terminó ahí. A las 9:37 horas, el vuelo 77 de American Airlines chocó contra el Pentágono, mientras que el gobierno estadounidense comenzaba a tomar medidas de emergencia. Minutos después, la Administración Federal de Aviación ordenó que todas las aeronaves civiles que se encontraban en el espacio aéreo del país aterrizaran lo antes posible.
El golpe más fuerte en Nueva York llegó poco después. A las 9:59 horas, la Torre Sur se desplomó tras permanecer en llamas durante 56 minutos. A las 10:03, el vuelo 93 de United Airlines cayó en un campo cercano a Shanksville, Pensilvania, luego de que pasajeros y tripulantes intentaran recuperar el control de la aeronave. Las 40 personas que viajaban a bordo murieron.
El derrumbe de las Torres Gemelas y una historia que cambió para siempre
A las 10:28 de la mañana, la Torre Norte también colapsó. Para entonces, en menos de dos horas, Estados Unidos había sufrido el ataque terrorista más mortífero de su historia y Nueva York mostraba una imagen que quedaría grabada en la memoria de millones de personas alrededor del mundo.
Las consecuencias del 11-S se extendieron mucho más allá de aquel día. El ataque provocó cambios profundos en materia de seguridad aérea, inteligencia, política exterior y combate al terrorismo, además de dejar secuelas de salud entre rescatistas, trabajadores y habitantes expuestos al polvo y a sustancias tóxicas tras el derrumbe de las Torres Gemelas.
Ahora, 25 años después, Estados Unidos volverá a recordar a las víctimas con actos conmemorativos este 11 de septiembre. En Nueva York, familiares volverán a leer los nombres de quienes murieron, mientras se guardarán minutos de silencio en los horarios en que ocurrieron los principales momentos de aquella mañana. A un cuarto de siglo de distancia, el 11-S sigue siendo una fecha que marcó a una generación y transformó buena parte de la historia del siglo XXI.
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