George Kittle mantiene viva la posibilidad de estar disponible para el debut de los San Francisco 49ers en la temporada regular. A solo 17 días del viaje del equipo a Australia, el ala cerrada continúa avanzando en la recuperación del desgarro del tendón de Aquiles derecho que sufrió en enero y todavía contempla jugar frente a Los Angeles Rams el próximo 10 de septiembre.
El jugador de los 49ers aseguró este domingo que existe una oportunidad de regresar pronto a los entrenamientos. Kittle explicó que ya realiza carreras a máxima velocidad y espera recibir autorización para trabajar con protecciones en un futuro cercano, aunque dejó claro que seguirá cada indicación médica para evitar cualquier contratiempo.
George Kittle avanza en su recuperación con los 49ers
La rehabilitación comenzó después de la lesión que Kittle sufrió el 11 de enero ante los Philadelphia Eagles. Desde entonces, el veterano ha seguido un programa diseñado por el Dr. Neal ElAttrache y su equipo médico. El ala cerrada reconoció que el proceso ha sido monótono, con una gran cantidad de ejercicios de fortalecimiento de pantorrilla, pero las últimas semanas han incluido movimientos mucho más cercanos a los que realiza durante un partido.
Durante los entrenamientos recientes de San Francisco, Kittle fue observado en un campo anexo corriendo rutas, realizando cambios de dirección y atrapando pases a una velocidad cercana a su máximo nivel. El jugador confirmó que está cumpliendo los objetivos establecidos mediante GPS y que sus registros se encuentran "muy cerca" de los que alcanzaba antes de sufrir la lesión.
Aunque Kittle tiene una fecha prevista para reincorporarse a las prácticas, decidió mantenerla en privado. Sin embargo, aseguró estar "muy seguro" de que no comenzará la campaña en la lista PUP, escenario que lo obligaría a perderse los primeros cuatro encuentros. Su evolución alimenta así las posibilidades de verlo nuevamente en el campo durante las primeras semanas de la temporada.
Los Niners decidirán antes del viaje a Australia si Kittle juega ante Rams
El coordinador ofensivo Klay Kubiak destacó la actitud que Kittle ha mantenido durante su rehabilitación y considera que su mentalidad ha sido fundamental para acelerar el proceso. De acuerdo con Kubiak, el ala cerrada afronta cada jornada convencido de que está progresando y su trabajo junto a los preparadores físicos genera optimismo dentro de la organización.
La decisión sobre su presencia contra Los Angeles Rams probablemente llegará antes de que los 49ers vuelen a Melbourne el 2 de septiembre. Kittle reconoció que tendría poco sentido realizar un viaje tan largo si todavía no estuviera en condiciones de disputar el encuentro, por lo que los días previos al traslado serán determinantes para conocer su disponibilidad.
Kittle también sabe que superar las pruebas físicas no significa automáticamente estar preparado para las exigencias de un partido de la NFL. Por ello, aunque mantiene la Semana 1 como su principal objetivo, tampoco pretende arriesgar el resto de la campaña por apresurar su regreso. "Sigo creyendo en ello. Mi equipo sigue creyendo en ello. Mi cirujano sigue creyendo que tengo una oportunidad".
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