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Cuando restan únicamente las Semifinales y la Final para conocer al nuevo monarca, la Copa del Mundo de Norteamérica 2026 entra en su recta definitiva con el balón como principal protagonista, pero también con una larga lista de episodios que han generado debate entre jugadores, aficionados y analistas.
A lo largo del certamen, diversas decisiones arbitrales, revisiones del VAR, expulsiones, goles anulados y determinaciones tomadas por la FIFA provocaron intensas discusiones tanto dentro como fuera de la cancha. En varios casos, las acciones terminaron por influir directamente en el desarrollo de los partidos.
Las controversias no solo estuvieron relacionadas con el arbitraje. Aspectos organizativos como modificaciones de horarios y las pausas para hidratación también fueron objeto de críticas, alimentando una conversación que ha acompañado prácticamente cada fase del torneo.
Con las Semifinales programadas para este martes y miércoles, el Mundial está a punto de bajar el telón. Sin embargo, antes de conocer al campeón, estas son algunas de las polémicas que más marcaron la edición 2026 de la Copa del Mundo.
¿Gol de Inglaterra debió anularse?
El gol del empate del 1-1 de Inglaterra ante Noruega, anotado por Jude Bellingham en los Cuartos de Final, desató una de las mayores polémicas. La jugada nació supuestamente después de que un despeje del arquero noruego golpeara uno de los cables de la cámara aérea, lo que, de acuerdo con el reglamento, habría obligado a detener el juego. Sin embargo, el gol fue validado y la FIFA aseguró que los sensores del balón no detectaron ningún contacto con el cable.
Quitan gol a Colombia por fuera de lugar milimétrico
El empate entre Colombia y Portugal en la última jornada del Grupo K dejó una de las acciones más discutidas del Mundial 2026. En tiempo de compensación, Dávinson Sánchez marcó de cabeza el que parecía ser el gol del triunfo, pero el VAR lo anuló por un fuera de juego milimétrico, señalado por la punta de su botín.
Leo Messi se salva de una expulsión
La victoria de Argentina sobre Argelia en la jornada inaugural del Grupo J estuvo acompañada de una fuerte polémica por una acción de Lionel Messi sobre el defensor Aïssa Mandi. El capitán argentino pisó con los tachones la pantorrilla del zaguero argelino, pero el árbitro no mostró tarjeta roja y el VAR tampoco intervino para revisar la jugada.
Quitan polémico gol a Croacia ante Portugal
El duelo entre Portugal y Croacia en los Dieciseisavos de Final terminó envuelto en la polémica después de que el VAR anulara el gol del empate croata en los minutos finales, una anotación que habría enviado el partido al tiempo extra. La revisión determinó que Igor Matanović rozó ligeramente el balón antes de que este llegara a Mario Pašalić, quien quedó en fuera de juego antes de asistir a Joško Gvardiol.
Pausas de rehidratación criticadas
Las pausas de hidratación implementadas por la FIFA durante el Mundial 2026 también se convirtieron en motivo de controversia. Aunque el organismo las justificó como una medida para proteger la salud de los jugadores, pero su aplicación en partidos disputados en estadios con techo retráctil o bajo condiciones climáticas moderadas ha sido criticado. En varios encuentros, la decisión fue recibida con sonoros abucheos desde las tribunas, al considerar que interrumpe el ritmo natural del juego.
Desaparecen tarjeta roja a Folarin Balogun
La decisión de la FIFA de suspender la sanción de un partido a Folarin Balogun se convirtió en una de las mayores controversias del Mundial. El delantero de Estados Unidos había sido expulsado ante Bosnia y Herzegovina, pero el Comité Disciplinario dejó sin efecto su suspensión y pudo disputar los Octavos de Final frente a Bélgica.
Polémica victoria de Argentina ante Egipto
La eliminación de Egipto a manos de Argentina en los Octavos de Final también estuvo marcada por la polémica. La Albiceleste consiguió el triunfo por 3-2 con un gol en el tiempo de compensación, en una jugada que los futbolistas egipcios reclamaron por un presunta falta de un argentino. El árbitro validó el tanto y el VAR no consideró que existieran elementos suficientes para invalidarlo.
Se arruina cambio de horario del México-Inglaterra
El partido de Octavos de Final entre México e Inglaterra también estuvo rodeado de controversia antes del silbatazo inicial. La FIFA intentó modificar el horario del encuentro con dos días de anticipación para evitar una posible tormenta eléctrica, sin embargo los medios de comunicación soltaron antes la noticia. Ante la presión, nunca se confirmó nada y se mantuvo en el horario original.
Prohiben a Irán instalarse en Estados Unidos
La situación de la Selección de Irán también generó polémica durante el Mundial 2026, luego de que no pudiera establecer su base de concentración en territorio estadounidense. El equipo tuvo que instalarse en Tijuana y, tras sus partidos, realizar largos traslados hacia México, una situación que fue cuestionada por el impacto en el descanso y la preparación de los jugadores.
Otra 'ayuda' arbitral a Argentina
La expulsión de Breel Embolo en el duelo de Cuartos de Final entre Suiza y Argentina generó una de las mayores discusiones arbitrales. El suizo vio la tarjeta roja tras una acción que fue considerada por el árbitro como juego brusco grave, una decisión que provocó el enojo del conjunto europeo. El técnico Murat Yakin calificó la situación como sumamente dolorosa y aseguró que su equipo había sido castigado por un error arbitral.
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