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El NU Stadium fue escenario de un auténtico partidazo entre León e Inter Miami, dos equipos que llegaron a la última jornada de la Fase de Grupos de la Leagues Cup con la obligación de conseguir una victoria para mantener vivas sus aspiraciones de avanzar a los Cuartos de Final. Con Lionel Messi en el banquillo, el conjunto de Florida buscó hacerse fuerte desde los primeros minutos, mientras La Fiera apostó por resistir los embates y aprovechar los espacios.
Inter Miami tomó la iniciativa desde el arranque y comenzó a merodear el área esmeralda. Al minuto 5, los dirigidos por Ángel Guillermo Hoyos buscaron generar peligro, aunque León consiguió mantenerse ordenado en la zona defensiva. Ian Fray tuvo una de las primeras oportunidades claras al 14’, cuando sacó un disparo de pierna derecha que pasó muy cerca de la portería defendida por Óscar García.
Inter Miami pega primero, pero León responde
La presión del conjunto estadounidense continuó durante los siguientes minutos. Un centro al área al 20’ pasó cerca del arco de León y, poco después, Rodrigo de Paul probó suerte con un disparo que rozó la portería. Sin embargo, la defensa esmeralda logró contener las aproximaciones y mantener el partido sin movimientos en el marcador.
La insistencia de Miami finalmente tuvo recompensa al minuto 42. Fray apareció por el costado y mandó una diagonal de la muerte que encontró a Daniel Pintér, quien no perdonó frente al arco para colocar el 1-0. León intentó reaccionar antes del descanso y tuvo una oportunidad con el juvenil Lovens Delinois, pero su disparo fue desviado por la defensa.
Para el complemento, el ambiente cambió por completo. El NU Stadium recibió con aplausos a Lionel Messi, quien permaneció en el banquillo, mientras León salió decidido a buscar el empate. Apenas al minuto 50, Daniel Arcila apareció para aprovechar una asistencia de Diber Cambindo y colocar el 1-1, devolviendo al cuadro mexicano a la pelea por la clasificación.
La respuesta de Inter Miami fue inmediata. Yannick Bright apareció al 53’ para volver a adelantar al conjunto de la MLS y poner el 2-1. León, lejos de bajar los brazos, continuó buscando espacios y encontró nuevamente la recompensa al 61’, cuando Juan Domínguez recibió una asistencia de José Rodríguez y marcó el 2-2 para encender todavía más el encuentro.
¿Cómo consiguió León darle la vuelta al partido?
Con el empate, ambos equipos se lanzaron en busca del resultado que necesitaban para avanzar. Cambindo tuvo una oportunidad inmejorable al 57’, pero dejó escapar el mano a mano. Inter Miami también generó peligro y, con Messi esperando su oportunidad desde el banquillo, buscó el tanto que pudiera mantenerlo con vida en el torneo.
El momento decisivo llegó al minuto 85. Daniel Arcila apareció nuevamente para marcar su doblete y poner el 3-2 para León después de una revisión del VAR. El tanto desató la celebración del conjunto esmeralda, que pasó de estar abajo en dos ocasiones a tener la clasificación prácticamente en sus manos. Miami intentó reaccionar en los últimos minutos y Reguilón tuvo una ocasión para conseguir el 3-3, pero no logró concretarla.
En los instantes finales, Inter Miami todavía tuvo una última aproximación con Lionel Messi, pero la defensa de León consiguió rechazar el peligro al minuto 88. El árbitro decretó el final del encuentro y La Fiera aseguró su boleto a los Cuartos de Final de la Leagues Cup 2026. Por su parte, el conjunto de Miami quedó eliminado en la Fase de Grupos, pese a la presencia de Messi en el banquillo y a haber tomado ventaja en dos ocasiones durante el partido.
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