Quique Setién aparece en el radar de Tigres y, de concretarse su llegada al banquillo felino, tendría como antecedente una historia particular con uno de los futbolistas mexicanos: Diego Lainez. El estratega español fue quien dirigió al Real Betis cuando el tabasqueño llegó a Europa en enero de 2019, pero su adaptación al futbol español estuvo marcada por la poca continuidad que recibió bajo sus órdenes.

Lainez arribó al Betis procedente del América como una de las grandes promesas del futbol mexicano. El conjunto sevillano realizó una inversión cercana a los 15 millones de euros por el joven atacante, quien buscaba comenzar una nueva etapa en Europa. Sin embargo, Setién llevó poco a poco su incorporación al equipo y el mexicano tuvo que competir por minutos con jugadores como Joaquín, Cristian Tello y Giovani Lo Celso.

Quique Setién durante un partido de LaLiga en España | AP

La situación llegó a tal punto que, en marzo de 2019, el propio Setién reconoció públicamente que Lainez necesitaba jugar más, pero que el escenario del equipo no le permitía darle los minutos que buscaba. “Lo más importante para Diego es que juegue”, señaló el entrenador, aunque también admitió que en ese momento no podía ofrecerle mayor participación.

Uno de los episodios más recordados ocurrió en febrero de aquel año, cuando Lainez se quedó fuera de la convocatoria para enfrentar al Atlético de Madrid. Aunque había aparecido inicialmente en la lista, Setién decidió mandarlo a la tribuna. El mexicano venía de ser titular en la Copa del Rey ante el Espanyol, pero no consiguió consolidarse como una alternativa habitual en LaLiga.

Diego Lainez durante su presentación como jugador de Betis | MEXSPORT

También hubo momentos en los que Lainez permaneció en el banquillo pese a que el partido parecía ofrecerle una oportunidad. En la Semifinal de ida de la Copa del Rey ante Valencia, Setién realizó sus tres cambios y ninguno fue para darle entrada al mexicano. La decisión generó críticas, pues el Betis necesitaba desequilibrio ofensivo y terminó dejando escapar una ventaja de dos goles para empatar 2-2.

Incluso en el derbi sevillano de abril de 2019, Lainez quedó fuera de la convocatoria. Setién explicó que el mexicano había tenido fiebre durante la semana, aunque aclaró que ya se encontraba recuperado. El técnico argumentó que Joaquín y Tello tenían prioridad como opciones de cambio y que, por esa razón, decidió no incluir al mexicano.

Diego Lainez con Tigres en la Liga MX | MEXSPORT

A pesar de esta relación complicada en cuanto a minutos, Setién no fue simplemente un técnico que descartó al mexicano. Durante su etapa en el Betis, Lainez sí tuvo participación y el entrenador llegó a hablar de su proceso de adaptación y de la necesidad de llevarlo con calma. De hecho, el mexicano permaneció en el plantel hasta el final de aquella temporada, aunque no logró convertirse en titular habitual.

Ahora, con Setién como una de las opciones que analiza Tigres para tomar el puesto de director técnico, aquella etapa vuelve a cobrar relevancia. El español conoce de primera mano a Lainez y, si finalmente llega al conjunto felino, ambos podrían reencontrarse varios años después de aquella experiencia en España, ahora en un vestidor donde el atacante mexicano es una de las principales figuras.