Los cánticos contra Rúben Neves durante el duelo entre Al Taawoun y Al Hilal desataron una fuerte reacción en el futbol de Arabia Saudita. La afición local lanzó consignas dirigidas al mediocampista portugués, en referencia a su fallecido amigo y excompañero, Diogo Jota.

La situación ocurrió el sábado, cuando Neves se disponía a cobrar un tiro libre. El portugués, de 29 años, respondió desde el terreno de juego levantando el pulgar y aplaudiendo hacia las tribunas. Después, señaló al cielo con uno de sus dedos.

El encuentro terminó con una contundente goleada de 0-6 a favor del Al Hilal, actual líder de la Liga Profesional Saudí. Sin embargo, el resultado quedó en segundo plano ante la polémica suscitada por los gritos de las gradas.

Neves jugando en el Mundial de Clubes | Mexsport

Después del encuentro, Neves no ocultó su molestia y lanzó una dura crítica contra quienes participaron en los cánticos. “Solo espero que no se vayan a rezar después de lo que hicieron”, declaró el futbolista portugués.

Arabia Saudita responde

La respuesta de las autoridades no tardó en llegar. La Federación Saudí de Futbol y la Liga Profesional Saudí condenaron las acciones de los aficionados y calificaron los cánticos como “prácticas inaceptables”, al considerar que van en contra de los valores y principios del futbol del país.

El propio Al Hilal también levantó la voz. El club rechazó categóricamente los “cánticos grupales ofensivos e inaceptables” y aseguró que no permitirá excesos dirigidos contra sus jugadores ni sus familias, ni que busquen atacarlos personalmente.

El conjunto saudí informó, además, que presentó una queja ante la Federación para proteger los derechos del club y de sus futbolistas. La polémica, así, pasó de las tribunas a los escritorios del futbol saudí.

Cristiano Ronaldo tampoco se quedó al margen. El capitán del Al Nassr y compañero de Neves en la Selección de Portugal condenó lo sucedido y consideró que los aficionados involucrados “nunca más” deberían tener permitido el acceso a un estadio.

Diogo Jota, de 28 años, y su hermano menor André Silva, de 25, fallecieron el 3 de julio de 2025 en un accidente de tráfico ocurrido en Zamora, España. Neves, uno de los amigos más cercanos del exjugador del Liverpool, incluso fue uno de los portadores de su féretro durante el funeral.

La polémica llega en un momento clave para el futbol saudí. El país será sede del Mundial de 2034 y ha apostado firmemente por el deporte como parte de su estrategia económica. En los últimos años, Arabia Saudita ha invertido miles de millones de dólares para atraer figuras como Cristiano Ronaldo, Neymar y Karim Benzema y colocar a su liga entre las más importantes del futbol internacional.