Este miércoles 12 de agosto, millones de personas en el norte y centro de España, así como en una franja de Groenlandia e Islandia y otras partes de Europa, presenciaron un espectacular eclipse solar total.

El acontecimiento astronómico se desarrolló en medio de un operativo de seguridad reforzado por las altas temperaturas y el riesgo de incendios forestales en varias zonas del país ibérico.

Este fenómeno astronómico no fue visible en México; sin embargo, la NASA realizó una transmisión en vivo para que el público de esta y otras regiones pudiera seguir el evento en tiempo real.

El eclipse solar total recorre una estrecha franja que atraviesa Groenlandia, Islandia, el norte de Rusia, el océano Atlántico, España y un pequeño rincón de Portugal. Para la mayoría de los observadores situados en la trayectoria de la totalidad, el disco solar permanecerá completamente cubierto durante menos de dos minutos.

Únicamente cerca del centro de esa franja, en Groenlandia, Rusia o el Atlántico Norte, la duración se aproximará a los dos minutos y medio, sin superarlos. Solo en esos breves instantes de totalidad es seguro contemplar el eclipse a simple vista.

Aunque el evento no fue visible en directo desde México, la NASA transmitió el fenómeno en vivo a través de sus plataformas / Captura de Pantalla

Duración y trayectoria del fenómeno

La totalidad —el momento en que la Luna cubre por completo la luz del Sol— se prolongó menos de dos minutos y medio, alcanzando su punto máximo frente a la costa oeste de Islandia. Posteriormente, la duración de la sombra se redujo a alrededor de un minuto para cuando el fenómeno llegó a Portugal y España, justo antes del atardecer.

Filas y gafas agotadas: la antesala de la penumbra

Durante semanas, supermercados, museos y planetarios de España vendieron o distribuyeron gafas especiales para observar el eclipse de forma segura, un accesorio indispensable incluso cuando solo queda visible una fracción del sol.

Observadores reunidos utilizando gafas de protección para seguir el paso de la Luna sobre el Sol / Especial

Para el martes por la noche, muchas farmacias ya se habían quedado sin existencias. En el centro de Madrid se formó una fila prolongada afuera de una tienda de fotografía que anunciaba la venta de este producto.

Al respecto de las medidas de protección, Telmo Fernández Castro, director del Planetario de Madrid, señaló:

"Para mirar al sol, siempre hay que usar la protección adecuada, y la más apropiada son las gafas para eclipses".

Claves del eclipse solar total

  • La totalidad duró menos de 2 minutos y medio, con su máximo frente a la costa oeste de Islandia.

  • El fenómeno fue visible en una franja del norte y centro de España, además de partes de Groenlandia e Islandia.

  • El Ministerio del Interior de España habilitó 350 puntos oficiales de observación y restringió el acceso a otros 123 por riesgo ambiental.

  • Más de 33.500 agentes de las fuerzas del orden se desplegaron en zonas de observación y accesos.

  • Las autoridades españolas estimaron la llegada de al menos medio millón de visitantes adicionales.

Multitudes se instalaron desde temprano para no perderse el eclipse

En Medinaceli, localidad del noreste de España fundada en la época romana, los observadores llegaron con varias horas de anticipación para asegurar los mejores puntos sobre la hierba. Entre ellos estaba Agatha Bak, profesora de filosofía de 40 años, quien salió de Madrid hacia el pueblo al amanecer junto con un grupo de amigos.

España recibió a cerca de medio millón de turistas internacionales / AP

"Debe de ser emocionante ver cómo llega de repente la oscuridad y la imagen del sol desapareciendo", expresó Bak.

El calor y los incendios marcaron el operativo de seguridad

Gran parte de España estuvo en alerta el miércoles, con temperaturas que superaban los 35 grados Celsius en varias de las zonas donde se observó el eclipse total.

Semanas antes, el incendio forestal más destructivo en la historia de España había devorado 500 kilómetros cuadrados y obligado a evacuar a decenas de miles de personas en Ávila, en el centro del país. Al momento del eclipse, otros incendios menores seguían activos en el sur y el centro de España.