El cometa Lemmon (C/2023 A3) se prepara para iluminar el cielo nocturno con uno de los espectáculos astronómicos más esperados del año. De acuerdo con especialistas, el fenómeno podrá verse a simple vista en México durante los últimos días de octubre, cuando alcance su punto máximo de luminosidad.
Este cuerpo celeste fue descubierto en enero de 2023 por el Observatorio Mount Lemmon, en Arizona, y actualmente transita por una órbita que lo lleva a su mayor cercanía con el Sol y la Tierra. Su paso será un evento único, ya que no volverá a repetirse en al menos mil años.
Fechas ideales para observarlo
Los astrónomos coinciden en que los mejores días para observar el cometa Lemmon serán entre el 24 y el 29 de octubre, periodo en el que su brillo será mayor y podrá distinguirse incluso sin instrumentos especializados.
Durante esas noches, el cometa podrá verse hacia el oeste, poco después del atardecer, entre las 7:00 y las 8:00 de la noche, cuando el cielo aún conserve un tono azul oscuro.
El Lemmon destacará por su color verdoso y su larga cola luminosa de polvo y gas, visible desde zonas con baja contaminación lumínica. En áreas rurales o costeras, el espectáculo será mucho más claro y prolongado que en grandes ciudades.
Dónde y cómo disfrutar del fenómeno
El cometa podrá observarse desde toda la República Mexicana, aunque las condiciones más favorables estarán en sitios despejados y sin interferencia de luces artificiales. Los expertos recomiendan mirar hacia el horizonte poniente y dejar que los ojos se acostumbren a la oscuridad durante unos minutos para detectarlo mejor.
En la Ciudad de México y otras zonas urbanas, el brillo será más tenue debido a la contaminación lumínica, aunque aún podría apreciarse brevemente en el cielo nocturno si las condiciones meteorológicas lo permiten.
Quienes dispongan de binoculares o telescopios podrán observar más detalles del núcleo y la textura de la cola del cometa.
Un visitante que no volverá pronto
El cometa Lemmon sigue una trayectoria que lo alejará del Sistema Solar después de su paso actual. Por ello, los científicos estiman que no regresará en los próximos mil años, convirtiendo su aparición de 2025 en un evento astronómico histórico.
Este fenómeno forma parte de una generación de cometas de gran brillo que han podido ser observados desde la Tierra en las últimas décadas, como el Hale-Bopp o el NEOWISE, y representa una oportunidad excepcional para los observadores y amantes del espacio.
Durante los primeros días de noviembre, el Lemmon comenzará a alejarse del Sol y su brillo disminuirá progresivamente hasta volverse invisible al ojo humano, por lo que los últimos días de octubre serán la mejor ventana para disfrutarlo.
