La Corte Federal del Distrito Este de Nueva York adelantó la audiencia de sentencia de Ismael “El Mayo” Zambada y la reprogramó para el 12 de enero de 2026, un día antes de la fecha originalmente establecida. El histórico líder del Cártel de Sinaloa ya se declaró culpable en agosto de 2025 por cargos de narcotráfico, conspiración y operación de una empresa criminal continua.
La audiencia se llevará a cabo en Brooklyn ante el juez Brian M. Cogan, quien también presidió el juicio de Joaquín “El Chapo” Guzmán. El adelanto de la fecha se notificó de forma oficial a las partes involucradas y marca la etapa final del proceso judicial en contra de una de las figuras más poderosas del narcotráfico en México.
¿Por qué se adelantó la sentencia y qué podría ocurrir?
Aunque la corte no detalló públicamente las razones del cambio, fuentes judiciales señalan que el ajuste responde a la agenda del tribunal y a la conclusión de los procedimientos previos a la sentencia. Zambada enfrenta una posible pena de cadena perpetua, ya que la fiscalía estadounidense retiró la solicitud de pena de muerte tras su aceptación de culpabilidad.
El capo de 77 años admitió haber dirigido durante décadas una estructura criminal responsable del tráfico masivo de cocaína, metanfetamina, heroína y fentanilo hacia Estados Unidos. En su declaración, reconoció su liderazgo dentro del Cártel de Sinaloa y su papel en la operación logística que permitió que la organización funcionara durante años sin que él fuera detenido.
Los cargos y la dimensión del caso
Ismael Zambada aceptó cargos que incluyen la operación de una empresa criminal continua, conspiración para distribuir drogas y lavado de dinero. La fiscalía sostiene que durante décadas coordinó rutas, acuerdos con otros grupos criminales y redes operativas tanto en México como en Estados Unidos.
La declaración de culpabilidad evitó un juicio público que habría implicado semanas de testimonios y evidencia adicional. Sin embargo, la admisión lo coloca directamente rumbo a una sentencia de gran magnitud debido al impacto transnacional de sus actividades criminales.
Repercusiones para el Cártel de Sinaloa
La inminente sentencia contra “El Mayo” representa un golpe simbólico y operativo para el Cártel de Sinaloa, especialmente en un contexto donde otros miembros del grupo, incluidos líderes de la facción de “Los Chapitos”, ya enfrentan procesos judiciales en Estados Unidos.
Analistas consideran que la condena podría provocar reacomodos internos y aumentar la presión sobre operadores que aún permanecen activos. La caída judicial del capo llega en un momento en el que la estructura del cártel ya se encuentra bajo fuerte vigilancia internacional.
Después de la audiencia del 12 de enero, el tribunal definirá la pena definitiva que Zambada deberá cumplir. Se espera una fuerte presencia mediática dada la relevancia del caso y el papel histórico que el capo desempeñó en el narcotráfico durante más de cuatro décadas.
La sentencia anticipada cerrará uno de los expedientes más importantes para las autoridades estadounidenses, que han perseguido a Zambada desde finales de los años noventa. Su condena marcará uno de los capítulos más relevantes en la historia reciente del combate al crimen organizado en América del Norte.
