Lionel Messi levantó la Bota de Oro. Luego, con la cabeza, puso en marcha al Inter Miami.
Así fue el triunfo de Inter de Miami sobre Nashville
Messi abrió el marcador con un cabezazo en picada en la primera mitad, luego coronó el marcador en el minuto 96 cuando el Inter Miami abrió los playoffs de la Major League Soccer con una victoria por 3-1 sobre Nashville SC en el Juego 1 de su serie de primera ronda al mejor de tres de la Conferencia Este el viernes por la noche.
Messi e Ian Fray dieron las asistencias en el gol de Tadeo Allende en la segunda mitad para el Inter Miami, que ahora tiene dos oportunidades de avanzar de la primera ronda por primera vez en los dos años y medio de Messi con el equipo. El segundo partido será en Nashville el 1 de noviembre. El tercer partido, de ser necesario, se jugaría en Fort Lauderdale el 8 de noviembre.
Hany Mukhtar anotó el gol de Nashville de tiro libre en el minuto 101. Fue la última jugada del partido. La victoria coronó un par de días importantes para el Inter Miami, que anunció el jueves la extensión del contrato de Messi por tres años.
"No creo que pudiéramos haber imaginado que Leo sería capaz de rendir para este club, para esta ciudad y para esta liga como lo ha hecho", dijo el comisionado de la MLS, Don Garber, quien le entregó a Messi la Bota de Oro (el trofeo otorgado al máximo goleador de la liga) en una ceremonia previa al partido.
"Sabes, ha redefinido la trayectoria de la Major League Soccer y ya lo estábamos haciendo bastante bien", añadió Garber. "Y creo que tener tres años más será un regalo más. Ojalá sea un regalo que siga dando frutos".
Messi se agachó tras una línea de defensas para rematar de cabeza el primer gol en el minuto 19. Allende también anotó de cabeza en el minuto 62, con Messi iniciando la jugada con un pase a Fray por la banda derecha. Fray picó el balón al centro del área y Allende hizo que el resto pareciera fácil.
El golazo llegó en el tiempo añadido, cuando el balón se desvió hacia un Messi desmarcado en la portería. Messi remató con un toque para poner el 3-0 arriba.
Messi fue el MVP de la liga la temporada pasada y es el gran favorito para ganar el premio de nuevo este año, lo que lo convertiría en el segundo bicampeón en la historia de la liga y el primero en ganarlo en años consecutivos. Preki ganó el premio MVP en 1997 y 2003.
¿Cuántos goles metió Messi en temporada regular?
Messi anotó 29 goles en la temporada regular, cinco más que Denis Bouanga, del LAFC, y Sam Surridge, del Nashville. También dio 19 asistencias, y sus 48 goles totales se quedaron a uno de igualar el récord de la MLS de 49, establecido por Carlos Vela en 2019.
El nuevo contrato significa que Messi podría permanecer con el Inter Miami hasta sus 40 años. Sigue siendo el nombre más importante del fútbol; los ingresos por entradas de la MLS establecieron un récord este año, el valor del Inter Miami se ha duplicado según algunas estimaciones a alrededor de $ 1.2 mil millones desde que llegó y ha liderado la liga en ventas de camisetas anualmente desde su llegada a mediados de 2023.
