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Los Raiders de Las Vegas se encaminan a comenzar la temporada 2026 con Kirk Cousins como su mariscal de campo titular, relegando por ahora al novato Fernando Mendoza, quien fue elegido con la primera selección global del Draft. La información fue adelantada por el periodista Matt Zenitz.
La decisión no sería una sorpresa dentro de la organización, pues desde abril varios reportes habían señalado que el plan de los Raiders contemplaba a Cousins como su quarterback principal para la campaña.
La intención del equipo sería darle a Mendoza un año para adaptarse a la NFL y aprender bajo la experiencia del veterano antes de entregarle las riendas de la ofensiva.
Cousins será el mentor de Fernando Mendoza
Uno de los principales motivos por los que Las Vegas apostó por contratar a Cousins habría sido precisamente su experiencia y capacidad para acompañar el desarrollo de un quarterback joven como Mendoza.
La determinación también representa un camino diferente al que normalmente siguen los equipos con una primera selección global, ya que históricamente los quarterbacks elegidos en la cima del Draft suelen recibir la oportunidad de ser titulares desde su primera temporada.
Fernando registró en su actividad en pretemporada con los Raiders 25 pases completos de 45 intentos (55.5%), 240 yardas por aire, 1 pase de anotación y 2 intercepciones. Sin embargo, Las Vegas parecen haber elegido un proceso más gradual para Mendoza, priorizando su adaptación antes de colocarlo como el líder de la ofensiva.
La trayectoria de Kirk Cousins
Cousins, de 37 años, llegó a la NFL en 2012, cuando fue seleccionado por Washington en la cuarta ronda del Draft. Después de disputar dos temporadas consecutivas bajo la etiqueta de jugador franquicia, firmó con los Vikings de Minnesota un contrato de tres años y 84 millones de dólares como agente libre.
Durante su etapa con Minnesota, el quarterback recibió distintas extensiones contractuales, entre ellas una de un año y 35 millones de dólares totalmente garantizados en 2021.
En 2024, como agente libre sin restricciones, Cousins llegó a los Falcons de Atlanta mediante un contrato de cuatro años y 180 millones de dólares, con 100 millones garantizados.
Sin embargo, su paso por Atlanta terminó esta pretemporada, cuando el equipo decidió liberarlo. Posteriormente, el veterano encontró una nueva oportunidad en Las Vegas al acordar un contrato de 20 millones de dólares para la temporada 2026.
Durante la campaña 2025, Cousins disputó 10 partidos con los Falcons, ocho de ellos como titular. En ese periodo completó el 61.7% de sus envíos, acumuló 1,721 yardas, lanzó 10 touchdowns y sufrió cinco intercepciones.
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