Hay estadios que no solo reciben partidos: guardan memoria. El Azteca es uno de ellos. Allí, donde el futbol escribió algunas de sus páginas más eternas, volverá a rodar la pelota para darle inicio al Mundial 2026. Este jueves 11 de junio, desde las 16, hora argentina, México enfrentará a Sudáfrica en el primer partido de una Copa del Mundo inédita, la más grande de la historia, con 104 encuentros y tres países anfitriones.

México no jugará un debut más. Jugará en su casa, frente a su gente y en un escenario que respira Mundial. El Estadio Ciudad de México, remodelado para la ocasión, se convertirá en el único recinto del planeta en albergar partidos de tres ediciones diferentes de la Copa del Mundo. No será apenas el comienzo de un torneo: será una celebración de historia, identidad y pertenencia.

Con Javier Aguirre en el banco, el Tri llega envuelto en ilusión. La expectativa es enorme porque México afronta su tercera Copa del Mundo como local y sabe que el debut puede marcar el pulso emocional de todo un país. En el plantel aparecen nombres capaces de encender esa esperanza, como Raúl Jménez y Álvaro Fidalgo, símbolo de una generación que aprendió a convivir con la exigencia mundialista.

México llega fortalecido por una preparación perfecta, con triunfos ante Ghana, Australia y Serbia. Pero más allá de los resultados, el equipo carga con una estadística que alimenta la confianza: no pierde en un debut mundialista desde 1994. Esa racha, ahora, deberá defenderla en el partido que todo el planeta estará mirando.

Raúl Jiménez en celebración con la Selección Mexicana | IMAGO 7

Del otro lado estará Sudáfrica, un rival que también despierta recuerdos mundialistas. El destino quiso que México y los Bafana Bafana vuelvan a encontrarse en una apertura, como ocurrió en Sudáfrica 2010. Aquella tarde en Johannesburgo, Siphiwe Tshabalala hizo estallar al Soccer City con uno de los goles más recordados de los partidos inaugurales, antes de que Rafa Márquez, hoy asistente de Aguirre, firmara el empate 1 a 1.

Dieciséis años después, Sudáfrica regresa a la Copa del Mundo. El equipo dirigido por Hugo Broos vuelve al escenario mayor después de haber ganado su grupo en las Eliminatorias africanas y buscará algo que todavía se le negó en su historia: ganar por primera vez en un debut mundialista. Sus antecedentes muestran dos empates y una derrota, pero también la ambición de un seleccionado que quiere volver a hacerse oír.

La fiesta comenzará antes del pitazo inicial. Desde las 11:00 el Azteca será escenario de una de las ceremonias inaugurales del Mundial. Se espera una puesta en escena profundamente mexicana, con música, color y tradición. Figuras como Alejandro Fernández, Belinda, Danny Ocean, J Balvin, Lila Downs, Los Ángeles Azules, Maná y Tyla aparecen entre los nombres vinculados al espectáculo, que tendrá al papel picado como símbolo de celebración popular.

A las 13:00 vendrá lo esencial: la pelota, el himno, el murmullo convertido en grito y esa mezcla de nervios y esperanza que solo aparece en los comienzos de un Mundial. México partirá como favorito en las apuestas, pero el fútbol rara vez entiende de cuotas cuando se abre una Copa del Mundo.

Álvaro Fidalgo sumando minutos con la Selección Mexicana ante Bélgica l MEXSPORT

México vs Sudáfrica: Hora, fecha y transmisión

Fecha: Jueves 11 de Junio
Estadio: Ciudad De México
Hora: 13:00
Transmisión: Azteca 7. Canal 5, TUDN y Vix