Una “caja fría” o cartera fría de Bitcoin es un mecanismo de almacenamiento que mantiene las claves privadas de una billetera de criptomonedas fuera de internet, con el objetivo de reducir la exposición a ataques digitales.

El término cobró relevancia luego de que la Fiscalía General de Justicia del Estado de México (FGJEM) informara que Diego Sebastián “N” y Gerardo “N”, detenidos por su probable participación en el multihomicidio de Jonathan Meléndez, tecladista de Camilo Séptimo, y otras tres personas, presuntamente buscaban en el domicilio del músico “una caja fría con cantidades millonarias de dólares en bitcoins”.

Diego Sebastián “N” y Gerardo “N” son señalados por la Fiscalía como los presuntos responsables de acudir al domicilio de Jonathan Meléndez en busca de criptomonedas. / Fiscalía

¿Qué es una caja fría de Bitcoin?

Una caja o billetera fría es un sistema que permite mantener las claves privadas de Bitcoin sin conexión permanente a Internet. Puede tratarse de un dispositivo de hardware, una computadora desconectada de la red u otros métodos de almacenamiento fuera de línea.

La diferencia principal frente a una billetera caliente es precisamente la conexión. Las hot wallets funcionan en dispositivos conectados a Internet, mientras que las billeteras frías mantienen las claves fuera de línea y están pensadas para reducir los riesgos asociados con ataques digitales.

Es importante aclarar que los bitcoins no están físicamente dentro del dispositivo. Lo que se protege es la información necesaria para controlar y autorizar las operaciones asociadas a esos fondos en la red de Bitcoin.

Una caja fría de Bitcoin permite mantener las claves privadas de una cartera fuera de internet para reducir la exposición a ataques digitales. / iStock

¿Cómo funciona una billetera fría?

En una billetera de este tipo, las claves privadas permanecen fuera de Internet. Cuando el propietario necesita realizar una operación, el dispositivo puede conectarse temporalmente o utilizar mecanismos que permiten firmar una transacción sin exponer directamente las claves a una computadora conectada.

Bitcoin.org explica que una billetera de hardware permite almacenar los fondos fuera de línea y conectarse a una computadora cuando se necesita administrar la cartera. La organización la considera uno de los métodos más seguros para almacenar Bitcoin, aunque también advierte que la pérdida del dispositivo sin un respaldo adecuado puede hacer que los fondos sean irrecuperables.

Por ello, el acceso a una billetera fría depende de la protección de sus claves privadas y frases de recuperación. Quien tenga acceso a esa información puede controlar los fondos asociados.

La caja fría mencionada en la investigación del Estado de México

El concepto volvió a aparecer en la información relacionada con el caso de Jonathan Meléndez, integrante de Camilo Séptimo, después de que la Fiscalía del Estado de México revelara que los presuntos responsables habrían acudido al domicilio de la familia en busca de una cartera fría con cantidades millonarias de dólares en Bitcoin.

La referencia forma parte de las líneas de investigación de la Fiscalía sobre el móvil del crimen. No se ha confirmado públicamente que los presuntos responsables hayan encontrado la supuesta cartera ni que hayan obtenido los bitcoins.

Jonathan Meléndez, tecladista de Camilo Séptimo, fue asesinado junto con tres integrantes de su familia y una trabajadora en Atizapán de Zaragoza. / Especial