Las selecciones “desconocidas” que jugaron el Mundial mientras Italia se quedaba fuera

La ausencia de la Selección de Italia en las últimas Copas del Mundo ha abierto la puerta a historias poco habituales. Equipos que pocos imaginaban han logrado clasificarse, algunos tras décadas de ausencia y otros incluso debutando en el escenario más grande del futbol.

Aquí repasamos a esas selecciones que, contra todo pronóstico, llegaron al Mundial antes que la Azzurra.

El Mundial de Rusia 2018 marcó el inicio de esta tendencia en las últimas Copas del Mundo.

• Islandia: Debut absoluto en Copas del Mundo tras enamorar en la Euro.

• Perú: Regresó después de 36 años.

• Arabia Saudita: Volvió tras 12 años y comenzó una nueva etapa.

• Rusia: Anfitrión, con historial limitado en Mundiales.

Mientras tanto, Italia veía el torneo desde casa por primera vez en décadas. La Azzurra quedó fuera contra Suecia en el repechaje para el Mundial de ese año.

En el Mundial de Qatar 2022, la historia se repitió; Italia quedó fuera tras caer eliminada ante Macedonia del Norte en las mismas instancias y se hizo aún más llamativa.

• Qatar: Debutó en su primer Mundial como anfitrión.

• Gales: Volvió tras 64 años.

• Ghana: Regresó tras perderse una edición.

Para la Copa Mundial de la FIFA 2026, la lista de selecciones “inesperadas” creció como nunca.

Debuts históricos en esta competencia:

Curazao, Jordania, Uzbekistán y Cabo Verde.

Regresos tras décadas de ausencia:

- Haití: Le tomó 52 años regresar al Mundial.
- Escocia: Desde 1998 no se le veía en este torneo.
- Austria: 30 años es un asombroso regreso.
- Noruega: 28 años tuvieron que esperar para jugar un Mundial.
- Irak: 40 años después pudieron regresar.
- RD del Congo: 52 años de espera para volver a jugar una Copa del Mundo.

Vueltas esperadas pero poco frecuentes:

Bosnia y Herzegovina: segundo Mundial después de jugar en Brasil 2014.
Nueva Zelanda: 16 años fuera del mundial, siendo esta su tercera participación.
Costa de Marfil: Tras 12 años después de Brasil 2014.
Argelia: Regresa tras 12 años después de Brasil 2014.
Chequia: vuelve tras 20 años y enfrentará a México.

Lo más impactante no es solo quiénes están, sino que, a pesar de las grandes plantillas, hay increíbles jugadores que compiten en las mejores ligas del mundo.

La cuatro veces campeona del mundo, la Selección de Italia, ha quedado fuera de tres Mundiales consecutivos, mientras selecciones debutantes o con décadas sin aparecer han tomado su lugar.