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El mundo de la NFL está de luto. Aldon Smith, exala defensiva que brilló con los San Francisco 49ers y fue uno de los pass rushers más dominantes de la liga durante el inicio de la década pasada, falleció a los 36 años de edad.
La noticia fue confirmada este sábado por la organización gambusina, aunque hasta el momento no se han revelado las causas de su muerte.
En un comunicado, los 49ers lamentaron la pérdida de quien fuera una de sus grandes figuras defensivas en los años recientes, destacando tanto su talento dentro del emparrillado como su personalidad fuera de él. La franquicia recordó que Smith protagonizó una de las mejores temporadas de novato para un jugador defensivo en la historia de la NFL.
Una carrera que comenzó con brillo inmediato
Seleccionado con la séptima elección global del Draft de 2011 procedente de la Universidad de Missouri, Smith tuvo un impacto inmediato en la NFL. En su temporada de novato registró 14 capturas de quarterback, una de las cifras más altas para un debutante en la historia de la liga.
Su mejor campaña llegó un año después, cuando acumuló 19.5 sacks, estableciendo un récord de franquicia para los 49ers que aún permanece vigente. Ese año fue elegido al Pro Bowl y recibió honores All-Pro tras consolidarse como uno de los defensivos más temidos de la NFL.
Además, fue una pieza fundamental del equipo de San Francisco que alcanzó el Super Bowl XLVII durante la temporada 2012. En sus primeros dos años como profesional logró 33.5 capturas, una cifra histórica que evidenciaba el enorme potencial que poseía.
Un talento que nunca pudo alcanzar todo su potencial
Pese a su enorme capacidad atlética, la trayectoria de Smith estuvo marcada por múltiples suspensiones y problemas legales que frenaron una carrera que apuntaba a convertirlo en una de las máximas figuras defensivas de su generación.
Entre 2016 y 2019 permaneció fuera de la NFL debido a sanciones relacionadas con violaciones a las políticas de conducta personal y abuso de sustancias de la liga.
La muerte de Aldon Smith pone fin a la historia de uno de los grandes "qué hubiera pasado si..." de la NFL moderna.
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