EFE
Un cabezazo de Aleksandr Kerzhakov en el 86, a pase del brasileño ';Hulk';, derribó la resistencia del Porto, que jugó 84'; con un jugador menos, y colocó al Zenit segundo del Grupo G de la Champions League con cuatro puntos, a cinco del líder Atlético de Madrid.
La tempranera expulsión por doble amarilla de Héctor Herrera condicionó extraordinariamente al Porto, que aguantó con tenacidad hasta los minutos finales apoyado en su portero brasileño Hélton y que aún dispuso de dos francas oportunidades con sendos remates al larguero.
En su primera vez como titular en la justa continental, Herrera tropezó con el torbellino ';Hulk';, que no tuvo piedad de sus antiguos compañeros en su primera visita al estadio Do Dragao como rival.
Un córner cerrado botado por el lateral brasileño Danilo originó un contragolpe ideal para la potente arrancada de ';Hulk';. La estrella del Zenit arrinconó varios metros a los defensores locales hasta que Herrera tuvo que meter la pierna al borde de área.
Tagliavento le amonestó con una amarilla. Era el minuto cinco. La falta, ejecutada por el brasileño con nombre de superhombre, la volvió a cortar Herrera, que se adelantó a sus compañeros de barrera.
El árbitro italiano vio la incidencia motivo de una nueva amarilla y el ex Pachuca, que había comenzado la temporada en el filial del equipo, se encaminó a los vestuarios en el minuto 6.
El local e encontró entonces ante un inmenso océano ante el que remar frente a un rival ruso de alma italiana. Ideal para escarbar en las debilidades.
A pesar del talento atacante del Zenit, solo ';Hulk';, con un ajustado disparo, y Danny y Shirokov, ambos con respectivos chutes desviados, firmaron las mejores oportunidades hasta el intervalo. Nada especial ante un rival con diez futbolistas.
Al inicio de la segunda parte, el colombiano Jackson Martínez, especialmente batallador, y Licá remataron sin éxito. Los rusos siguieron encomendados al potente ';Hulk';, pero sin resultados efectivos.
En un libre directo, ';Hulk'; volvió a exhibir su cañón, pero de nuevo Hélton desbarató con las manoplas el duro proyectil. Pero no se cansó de probar a su antiguo compañero. En el 70, buscó sorprenderle al verle adelantado. Otra vez Hélton reaccionó con reflejos.
Con poco oxígeno en la botella, el Porto empezó a conceder más espacios al Zenit, que ya contaba con Konstantin Zyryanov y Kerzhakov para tumbar a su rival. Pero Varela, a pase de Sandro, firmó un soberbio remate que acabó en el larguero de Lodygin.
A cinco minutos del final, ';Hulk';, cómo no, sirvió para Kerzhakov y dio con cabezazo la victoria al Zenit, a pesar de que el argelino Ghilas, Jackson y Varela olieron el gol del empate local.
