EFE
El suizo Roger Federer sufrió más de la cuenta para eliminar en cinco sets al francés Gilles Simon y colocarse en Cuartos de Final de Roland Garros, instancia a la que también accedieron este domingo el español David Ferrer y el francés Jo-Wilfried Tsonga, pero sin conceder una sola manga.
Federer logró su victoria número 900 en el circuito, con lo que sólo lo superan el estadounidense Jimmy Connors (mil 156), el checo Ivan Lendl (mil 68) y el argentino Guillermo Vilas (940). Y logró, además, encadenar 36 rondas consecutivas en Cuartos de Final en un Grand Slam.
Pero el suizo, de 31 años, sudó mucho más de lo previsto para vencer por 6-1, 4-6, 2-6, 6-2 y 6-3 y ante su público al francés, de 28 años y 18 mejor raqueta del mundo.
El de Basilea empezó bien, dando la impresión de que sumaría otra cómoda victoria en su camino hacia su segundo Roland Garros.
Pero trastabilló y tropezó en el segundo set, en lo que pareció una metáfora de lo que vendría después. 15 errores no forzados en la segunda manga y 10 en la tercera. Su porcentaje de primer servicio cayó del 76 por ciento en el primer set a un 56 por ciento en el segundo y un 57 en el tercero. El suizo estaba irreconocible.
"Perdí un poco de confianza cuando me caí, no sé lo que pasó", diría después.
Con dos sets a uno en el marcador, Federer entró fugazmente al vestuario y salió más agresivo, subiendo a la red y tirando más golpes ganadores (13, contra 6 del francés). Logró romper el saque de Simons en el 4-2 y terminó por apuntarse el set en la primera bola de la que dispuso.
En el quinto, el jugador con más títulos de Grand Slam de la historia (17), tiró de experiencia y controló el desenlace del partido. Rompió el saque de Simons en el 2-0 y mantuvo su ventaja hasta que logró cerrar el duelo en la tercera bola de partido que tuvo.
Federer, que este domingo concedió dos sets y estuvo contra las cuerdas, no había perdido ninguna manga en esta edición de Roland Garros contra el francés Julien Benneteau, el indio Somdev Devvarman y el español Pablo Carreño-Busta.
Su próximo rival será Jo-Wilfried Tsonga (6), que derrotó al serbio Viktor Troicki por 6-3, 6-3 y 6-3, en un partido que siguieron desde la grada rostros conocidos, como el del actor Leonardo Di Caprio o el del presidente del París Saint-Germain (PSG) y ex tenista, Nasser Al-Khelaifi.
Federer y Tsonga se han medido en 12 ocasiones, con nueve victorias para el suizo y tres para el francés. El de Basilea se apuntó el único duelo de este año, en cinco sets en los Cuartos de Final de la última edición del Abierto de Australia.
El lunes disputarán los Octavos de Final el español y siete veces campeón en Roland Garros Rafael Nadal, contra el japonés Kei Nishikori, decimotercero cabeza de serie; el serbio y número uno del mundo, Novak Djokovic, contra el alemán Philipp Kohlschreiber, decimosexto favorito; el suizo Stanislas Wawrinka (9) contra el francés Richard Gasquet (7); y el alemán Tommy Hass (12) contra el ruso Mijail Youzhny (29).
