La recta final de la Champions

Sí, sí, mucho Trump, muchas posadas, muchos regalos navideños, más gasolinazo, cuesta de enero, luego Super Bowl y ahora se viene el Día de San Valentín. ¿Pero ya se dieron cuenta de que una de las grandes épocas del año está por llegar a nuestras vidas? Por supuesto que me refiero a la fase decisiva de la UEFA Champions League, en donde ahora sí los grandes equipos de Europa lucharán por la supervivencia en su camino a la Gran Final de Cardiff. Así que si habían estado un poco distraídos ¡prepárense porque esto es lo que nos espera!

Los ‘sospechosos’ comunes
Para nadie es un secreto que desde siempre, Barcelona, Real Madrid, Juventus y Bayern Munich son los favoritos para conquistar el título europeo; pero si somos honestos, hoy por hoy ninguno de los cuatro equipos destaca sobre el otro.  El Barça de Luis Enrique ha dejado de ser esa aplanadora de futbol y el Real Madrid se ha vuelto impredecible, mientras que la Juventus y Bayern Munich lucen imparables en sus respectivas Ligas, pero en gran parte por la poca resistencia que suelen encontrar en sus rivales. Así que esta paridad podría abrir la puerta a los demás.

Los ‘ya merito’
En esta bandeja meto por igual al Paris Saint-Germain como al Manchester City, dos de los equipos que desde hace algunos años suelen romper el mercado de fichajes para ‘ahora sí’ competir en la Champions y al final quedar eliminados con todo y sus millones de petrodólares. La categoría podrían complementarla a la perfección dos de las grandes historias que hemos visto en este torneo durante los últimos años, pero que por desgracia se han quedado en la orilla, como el Borussia Dortmund y el Atlético de Madrid. Si algo tienen en común estas escuadras, es que TODAS están sufriendo de más en sus respectivas Ligas, por lo que la Champions se convierte en la competencia que podría salvar su temporada. Por cierto, hablando de ‘salvar la temporada’, ¿qué hay de los…

...¿Ahora o nunca?
Y en este punto escribo específicamente de mi Arsenal, que desde el 2010 no ha logrado superar los Octavos de Final. Con Wenger entrando en los últimos meses de su contrato, el enfrentamiento ante el Bayern Munich pareciera convertirse en la última llamada del técnico francés para luchar por la Orejona.  Y es que una mala combinación de resultados podría terminar de incendiar el banquillo de los Gunners, en donde si Wenger sigue indeciso de su renovación, los malos resultados han hecho que aquellos que piden su salida cada vez cobren más notoriedad. Ahora sí que como diría el Electric Light Orchestra, ‘Last Train to London’.

Las sorpresas
Y si me deprimí al hablar de mis Gunners, este punto nos hará recobrar la fe en el futbol, pues no podemos olvidarnos de las sorpresas. Por supuesto que la más grande de la temporada es hasta el momento el Sevilla de Sampaoli, que está a tan sólo tres puntos del liderato en la Liga española. Sin embargo, el conjunto andaluz no es el único que está robando cámara y la mejor muestra de ello es el Mónaco, que no sólo es líder de la Ligue 1, sino que también ¡es el equipo MÁS GOLEADOR DE EUROPA! con 70 goles hasta el momento. Y sí, con todo y las dudas que nos puede generar la Liga portuguesa, aquí metería también al Benfica y al Porto, que en conjunto sólo han perdido TRES partidos en lo que va de la temporada.    

Fue bueno mientras duró
Por último no podemos olvidarnos de rendir tributo a aquellos equipos que en algún momento nos hicieron soñar, para ahora hacernos llorar. Por supuesto que me refiero al Leicester City, que semana a semana se sigue encargando de hacer historia, pero ahora como el PEOR Campeón defensor que haya existido en el balompié inglés. Tan es así que podría llegar a los Octavos de la Champions, en plena zona de descenso. Así pues, nos enfilamos a la fase decisiva de la mejor competencia de clubes en el futbol. ¿Quién es tu favorito?