Portugal juega ante Irlanda en el Estádio José Alvalade, en la fecha 3 del Grupo F de las Eliminatorias UEFA hacia la Copa del Mundo 2026. El cuadro local llega con puntaje perfecto y con el objetivo de cimentar su clasificación a la justa mundialista. Irlanda, en cambio, necesita al menos un punto para seguir aspirando al Repechaje.
Portugal venció 3-2 como visitante a Hungría en la pasada jornada, con un gol decisivo de João Cancelo en los minutos finales. Esa victoria le da confianza y controlar el grupo. Irlanda, deprimido por su derrota 2-1 ante Armenia, debe recomponerse para no quedar relegado del segundo lugar.
En amistoso previo, en 2024, Portugal derrotó a Irlanda 3-0 con doblete de Cristiano Ronaldo y una anotación de João Félix, un precedente que refuerza el respaldo local. El partido en Lisboa lo coloca como una prueba directa para el mando del grupo.
Claves del choque y lo que está en juego
Portugal llega al enfrentamiento con la ilusión de prácticamente asegurar su puesto directo en el Mundial si suma una nueva victoria. Lleva un arranque ideal en el Grupo F y sabe que controlar el grupo desde temprano le dará margen para las jornadas finales. Su ofensiva, encabezada por figuras de alto nivel, parece inspirada.
Irlanda, por su parte, enfrenta un panorama más complicado. Con solo un punto del empate frente a Hungría y la derrota ante Armenia, su margen de error es mínimo. Necesita dar señales de fortaleza ante un rival mucho más sólido. La reintegración de veteranos como Seamos Coleman y John Egan aporta experiencia al equipo que atraviesa una crisis de resultados.
El precedente reciente favorece claramente a Portugal. En aquel amistoso de 2024 dominó con autoridad. Hoy, aunque el contexto es diferente —eliminatorias y presión— sigue siendo un impulso psicológico para los lusos. Irlanda intentará no caer en un juego a la medida del rival, buscando solidez defensiva y contraataques puntuales.
El formato de esta fase decretará que solo el primero del grupo clasifica directo, mientras que el segundo accede al Repechaje. Portugal va por el primer lugar sin mirar atrás; Irlanda se juega todo para mantenerse en la lucha por el segundo puesto.
