A unos meses del inicio del Mundial 2026 en México, Estados Unidos y Canadá, las eliminatorias de África concluyen su camino rumbo al gran evento. Con el nuevo formato de 48 selecciones, la CAF define ya a sus representantes, mientras que la tensión alcanza su punto máximo con una plaza extra via repechaje. El continente africano, históricamente frenado por los cupos disponibles, ahora cuenta con nueve boletos directos y una opción adicional para llegar a través de la repesca intercontinental.
El formato de la clasificación africana se basó en nueve grupos de seis equipos (salvo excepciones), donde sólo el primer lugar de cada conjunto obtiene el pase directo al Mundial. Esta regla eleva la exigencia: terminar segundos ya no garantiza nada, y sólo los mejores segundos tienen una última esperanza. El calendario se extendió de noviembre de 2023 hasta octubre de 2025, con jornadas decisivas en cada fecha.
La CAF, consciente del cambio de estructura mundial, amplió sus plazas: en el Mundial anterior contaba con cinco boletos directos; para 2026 obtiene casi el doble en representación directa. Esto supone una oportunidad histórica para muchas selecciones africanas que buscan dar el salto global. Además, la presencia de una plaza adicional mediante Repechaje Intercontinental aporta un ingrediente extra de drama al cierre.
Clasificados directos de la CAF para el Mundial 2026
Nueve selecciones africanas se ganan ya su lugar en la Copa del Mundo de 2026 al quedar primeras en sus respectivos grupos. Entre ellas figuran Marruecos, Túnez, Egipto, Argelia, Ghana, Cabo Verde, Sudáfrica, Costa de Marfil y Senegal. Estas naciones superan la fase de grupos sin depender de terceros, y aseguran su participación en el torneo co-organizado en Norteamérica.
Resultados Fase de Grupos
Debido a la retirada de la Selección de Eritrea, la CAF decidió que a todas las asociaciones miembro se les descontarían los resultados contra el rival en el sexto lugar de su grupo. Esto únicamente para determinar el orden de los segundos mejores lugares, es decir, no para la clasificación general de cada grupo.
Cómo quedó el Repechaje Africano rumbo al Mundial 2026
Para las selecciones que terminaron como mejores segundas, la CAF estableció un mini torneo de play-offs: Nigeria, Camerún, Gabón y República Democrática del Congo (RDC) accedieron a esta instancia. En la sede de Rabat (Marruecos), se disputaron Semifinales y una Final entre el 13 y el 16 de noviembre de 2025. El ganador de este mini torneo se quedó con el derecho de disputar el Repechaje Intercontinental que se llevará a cabo en marzo de 2026. En ese contexto, la República Democrática del Congo se alzó como la nación que obtuvo esa plaza extra y se jugará su boleto mundialista fuera del continente africano.
En síntesis, África cierra un capítulo clave de sus eliminatorias: nueve países lograron el sueño directo y uno más aún acecha la última chance a través del repechaje. El nuevo formato multiplica oportunidades y dramatismo, y el continente ya vislumbra su lista de representantes para la gran fiesta del futbol en 2026.
