Se están terminando las eliminatorias rumbo a la Copa del Mundo y cada vez quedan menos lugares disponibles. Varias selecciones intentarán asegurar uno de los últimos cupos a través del Repechaje Intercontinental, que por primera vez tendrá un formato de mini torneo y reemplazará las tradicionales series de ida y vuelta. Este repechaje se disputará durante la Fecha FIFA del próximo mes de marzo.
Para el Mundial 2026 se aumentó el número de participantes de 32 a 48 selecciones. Hasta el momento ya van 42 selecciones que aseguraron su lugar en la justa mundialista del próximo año. Los otros seis equipos vendrán desde la vía del Repechaje.
De esos cupos, seis equipos jugarán el Playoff que definirá a los últimos clasificados a la fase de grupos; dos de esos lugares corresponden a Concacaf donde Surinam y Jamaica pelearán por el boleto.. Los otros cuatro se reparten entre CAF (República Democrática del Congo), Conmebol (Bolivia), AFC (Irak) y OFC (Nueva Caledonia).
A diferencia de procesos anteriores, todas las selecciones se concentrarán en una misma sede y cada partido será a eliminación directa. Las seis selecciones se dividirán en dos llaves de tres equipos: los dos peor ubicados en el Ranking FIFA dentro de cada llave disputarán una Semifinal a partido único, y el ganador enfrentará en la Final al equipo mejor posicionado del mismo cuadro. Los vencedores de esas dos finales obtendrán los últimos boletos a la Copa del Mundo, que comenzará el 11 de junio de 2026 en el Estadio Azteca.
Equipos clasificados al Repechaje Intercontinental
Nueva Caledonia, Bolivia, RD Congo e Irak fueron los primeros en asegurar su lugar. La selección boliviana lo hizo tras vencer 1-0 a Brasil, resultado que la dejó en el séptimo puesto de las Eliminatorias de Conmebol. Nueva Caledonia accedió tras perder la Final de Oceanía frente a Nueva Zelanda, mientras que la República Democrática del Congo selló su clasificación al superar a Nigeria en penales en el proceso africano.
En Asia, Irak obtuvo el último lugar disponible tras derrotar 2(3)-(2)1 a Emiratos Árabes Unidos gracias a un penalti en los minutos finales.
Con esto, solo restaban dos plazas por definir, que correspondieron a los dos mejores terceros lugares de la Eliminatoria de Concacaf. Estos puestos se definieron en la última jornada de eliminatorias y Jamaica así como Surinam, dejaron ir la posibilidad de clasificar directo, pero aún así lograron su boleto al repechaje intercontientnal.
SELECCIONES CLASIFICADAS AL REPECHAJE INTERCONTINENTAL
- Nueva Caledonia (OFC)
- Bolivia (Conmebol)
- República Democrática del Congo (CAF)
- Irak (AFC)
- Surinam (Concacaf)
- Jamaica (Concacaf)
¿Cuándo y dónde se jugará el Repechaje Intercontinental?
El mini torneo se disputará en marzo de 2026, durante la ventana oficial de la Fecha FIFA (del 23 al 31). Si bien la FIFA aún no ha confirmado las sedes, autoridades de Nuevo León y Jalisco han señalado que Monterrey y Guadalajara podrían albergar los partidos.
UEFA, con repechaje propio
En el caso de UEFA, la confederación mantiene su propio sistema de repesca. Europa otorga 12 boletos directos y define los últimos cuatro mediante su propio Playoff. Los líderes de cada grupo clasifican directamente, mientras que los 12 segundos lugares y los cuatro mejores equipos de la Nations League disputarán los últimos cupos, también en la Fecha FIFA de marzo.
