Para Wenger, Lehmann aportará en el Arsenal

EFE | LONDRES

El técnico del Arsenal, el francés Arsene Wenger, cree que el regreso de Jens Lehmann al plantel para cubrir las necesidades de su portería "sacará a relucir lo mejor de Manuel Almunia", quien sufrió para conseguir la titularidad durante el tiempo en que el portero alemán permaneció en el club inglés.

"Almunia demostrará cada día que está preparado para luchar por su plaza, como siempre ha hecho", dijo Wenger, quien quitó importancia a los comentarios que rodearon la relación entre los dos porteros,  que compitieron por la misma plaza antes de que el alemán dejara el equipo en 2008. "Se ha dicho mucho más sobre esa relación (entre Lehmann y Almunia) que lo que ocurrió. Hay mucho respeto entre los dos porteros", aseguró el técnico.

En el próximo partido dentro de la Premier League, el sábado ante el West Bromwich Albion, el de Pamplona saldrá de inicio mientras Lehmann, de 41 años, se quedará como suplente en el banquillo, para tranquilidad del entrenador. "En estos momentos, Almunia es el número uno", confirmó Wenger.

El portero de nacido en Pamplona, que cumplirá en mayo 34 años, se ha visto apartado del terreno de juego durante buena parte de la temporada por varias lesiones que permitieron a los polacos Wojciech Szczesny y Lukasz Fabianski acceder a ese puesto. Sin embargo, ahora los lesionados son los internacionales por Polonia y el español ha vuelto a ser la primera opción de Wenger, que habrá que ver si mantiene esa decisión hasta final de esta campaña.

El ex portero de Alemania expresó su satisfacción después de conocerse su fichaje mediante un contrato con renovación mensual hasta final de temporada: "estoy muy emocionado por volver a unirme al Arsenal. Me he mantenido en forma desde que acabé la anterior campaña (con el Stuttgart) y estoy preparado para ayudar en cualquier momento al equipo", dijo Jens Lehmann, que asegura guardar "muy buenos recuerdos" de su previa estancia en el club y sabe que reanimará el debate sobre su rivalidad con Manuel Almunia, conocida desde que ambos fueron compañeros anteriormente, por lo que el Mundialista en Alemania 2006 bromeó: "Tener aquí a alguien que te odia es increíble. Sé que me odia".