Cavendish gana accidentada quinta etapa del Tour

AP | CAP FREHEL

El velocista británico Mark Cavendish ganó el miércoles la accidentada quinta etapa del Tour de Francia en un embalaje masivo, mientras el noruego Thor Hushovd mantuvo la casaca amarilla de puntero en la general.

El español Alberto Contador, que defiende su título, se cayó en uno de los numerosos accidentes pero volvió a la carrera, mientras el esloveno Janez Brajkovic, de RadioSchack, abandonó lastimado.

La etapa se disputó sobre 164,5 kilómetros (102 millas) entre Carhaix y Cap Frehel.

Cavendish, uno de los mejores velocistas del mundo, sumó así su decimosexta victoria en una etapa de un Tour y primera este año al superar al belga Philippe Gilbert, segundo, y el español José Joaquín Rojas, tercero.

"Estoy realmente feliz. Fue un final difícil", afirmó Cavendish, que corre para el equipo HTC-Highroad. "Le di con todo. Si ganamos no es porque tengamos suerte, sino porque somos buenos".

Las posiciones principales no variarán debido a que la gran mayoría de los ciclistas cruzaron en el pelotón inmediatamente detrás de los velocistas. Hushovd mantiene un segundo de ventaja sobre el australiano Cadel Evans y de 4 segundos sobre el luxemburgués Frank Schleck.

La carrera fue accidentada desde el principio y vio caer a varios de los grandes nombres en el pelotón, que se redujo a 195 corredores después que dos de ellos abandonaron lesionados.

"Reinaban los nervios y por eso hay muchos accidentes, ya que hay 200 corredores que quieren estar al frente", comentó Hushovd, quien retuvo la casaca privilegiada por cuarto día consecutivo.

Contador se cayó pero se levantó enseguida, con un desgarro en el hombro izquierdo de su casaca del equipo Saxo Bank.

El español, tres veces ganador del Tour, se involucró en un choque a los 70 kilómetros (44 millas) y se quitó el casco por un momento, para señalar pronto que estaba bien.

El abandono más prominente fue el del esloveno Janez Brajkovic, de RadioSchack, que chocó un kilómetro y medio (una milla) después. El ciclista de 27 años fue evacuado a un hospital en una ambulancia, donde los médicos determinaron que había sufrido una conmoción leve, dijo el equipo.

Su compañero Tevi Leipheimer, de Estados Unidos, también estuvo en un choque pero volvió a correr. Nicki Sorensen embistió la motocicleta de un fotógrafo y patinó pero pudo retomar el control de la bicicleta.

Un choque anterior afectó al francés Sylvain Chavanel y el británico Bradley Wiggins, y otro más involucró al belga Tom Moonen y su compañero Geert Steegmans.

Christophe Kern, campeón francés de contrarreloj, abandonó después de un choque.