Lo que comenzó como una mala temporada de cosecha en verano de 2024 se ha convertido en una crisis alimentaria y política para Japón. Con una escasez sin precedentes de arroz nacional, el grano básico de la dieta japonesa, el precio del producto ha aumentado más del 30% en apenas un año.
El arroz japonés, tradicionalmente valorado por su calidad, ha alcanzado precios récord que rondan los 4 mil 214 yenes por cada 5 kilos. Frente al temor de un desabasto prolongado, el gobierno tomó la decisión inédita de liberar toneladas de sus reservas estratégicas, una medida reservada usualmente para catástrofes naturales, aunque con resultados limitados.
Japón importa arroz luego de 25 años
Ante la persistencia del problema, el gobierno japonés optó por importar arroz por primera vez en 25 años, iniciando con dos toneladas provenientes de Corea del Sur. Esta decisión marca un hito cultural, pues el consumo de arroz extranjero ha sido históricamente mal visto por los consumidores locales. Sin embargo, la urgencia económica está forzando un cambio de mentalidad.
A pesar de haber liberado ya 300 mil toneladas de arroz, el impacto en el mercado ha sido mínimo. La cotización del grano sigue en niveles altos y, ante la presión social, el gobierno anunció una segunda liberación con otras 300 mil toneladas para julio. Esta vez, parte de la distribución sorteará a los mayoristas para acelerar la llegada a tiendas.
En México, sin afectaciones por ahora
Aunque el conflicto en Japón ha generado inquietud en los mercados internacionales, en México no se han reportado afectaciones en la compra, venta o consumo del arroz. El país mantiene un abasto estable y precios moderados, aunque expertos recomiendan vigilar los efectos indirectos en los próximos meses, sobre todo si la demanda global de grano importado crece.
La crisis del arroz en Japón deja ver cómo un elemento tan cotidiano puede desencadenar consecuencias sociales, culturales y políticas de gran escala. La nación asiática, que históricamente ha defendido su producción interna, se enfrenta ahora a la necesidad de adaptarse a una nueva realidad global.
