El transplante de cara más extenso del mundo

REDACCIÓN RÉCORD

Actualmente, Richard, de 38 años, ya no necesita una máscara ni siente la necesidad de esconderse, tras un año del transplante de cara que le realizaron y que es conocido como uno de los más extensos en el mundo.
 
En 1997, él estaba en su casa cuando su madre Sandra, de 62 años, se dio cuenta de que una de las escopetas de la familia se inclinaba peligrosamente contra la puerta de vidrio del gabinete de armas cuando se  le disparó y le desfiguró el rostro. Perdió su nariz, los dientes, la mandíbula superior y parte de la lengua.

Sorprendentemente, su vista se mantuvo intacta, pero tenía dificultad para respirar y su discurso era casi inentendible.

Durante 15 años, el joven se encerró abatido y descorazonado; contempló el suicidio a diario. Si salía de su casa llevaba un pasamontañas negro que le cubría la parte inferior de su rostro.

"Fue difícil no darse por vencido. Pensamientos suicidas cruzaron por mi mente todo el tiempo, pero las personas que pierden la esperanza, pierden todo", explicó.

En 2011, fue puesto en una lista de espera para recibir un trasplante facial completo -incluyendo nuevos dientes, una nueva lengua y una nueva cara entera desde su clavícula hasta por encima de la línea del cabello-.

"Si yo hubiera muerto no habría ayudado a mejorar la ciencia médica para que los soldados desfigurados por la guerra se puedan operar, entonces valió la pena", comentó Richard.

A partir de la madrugada del 19 de marzo del 2012, un equipo de cirujanos pasó 36 horas para realizar el innovador trasplante de cara. En total, 100 profesionales médicos trabajaron para dar a Richard una nueva cara.

Hoy en día, la única señal de su transplante es una ligera cicatriz roja detrás de su oreja.

"Cerca de cuatro semanas después de la operación, pude oler algo por primera vez en 15 años. El olor de la hierba recién cortada. Fue hermoso", dijo Richard al periódico The Sun.