Falcao y Valderrama, ayer y hoy de Colombia

GILBERTO VARGAS

Una de las selecciones más pintorescas en la historia del torneo más antiguo de selecciones en el planeta es, sin duda, la de Colombia, la cual ha contado con diversas figuras a lo largo de su andar, llegándole su mejor momento entre los 80 y los 90, su único título de este certamen lo obtuvo en su propia casa en 2001.

Si bien ya en los 70 y en la siguiente década se hablaba mucho de Willington Ortiz, fue la irrupción de Carlos Valderrama el verdadero parteaguas en la historia del futbol cafetero a nivel de selecciones.

Curiosamente ninguno de ellos logró ser monarca en la Copa América; sin embargo, siempre se recordará que el torneo de la Conmebol catapultó al estrellato al hombre de la blonda melena junto a toda su camada comprendida por René Higuita, Leonel Álvarez, Luis Carlos Perea, Anthony de Ávila, Arnoldo Iguarán y, posteriormente, Óscar Córdoba, Freddy Rincón, Farid Mondragón,Víctor Hugo Aristizábal, Mario Alberto Yepes, Fabián Adrián Vargas e Iván Ramiro Córdoba.

Aquel combinado colombiano comenzó a atraer la atención internacional desde la anterior Copa América realizada en Argentina, la de 1987, en la cual lograron el tercer lugar de la competencia, ganándoselo al anfitrión con todo y Diego Armando Maradona en la cancha.

Y así como el Pibe Valderrama maravilló al futbol colombiano e internacional, en la época reciente la máxima figura del balompié de aquel país es el delantero del Porto, Radamel Falcao, quien se ha vuelto un hombre gol que desearían diversos clubes del futbol mundial.

El ex jugador del River Plate ha vivido un año realmente asombroso, donde con 17 tantos suyos el conjunto blanquiazul obtuvo el título en la Europa League, incluido su cabezazo que definió la Final de Dublín, además de que ayudó a la conquista del campeonato de Liga portuguesa 2010-11.

De hecho, desde su llegada al balompié lusitano, comenzó la gran explosión de este joven artillero, quien ya en la campaña 2009-10, había conseguido 25 tantos, cifra que disminuyó al torneo posterior pero se compensó en la Europa League.

Tras su inolvidable aparición en el balompié internacional en la década de los 90, coronada con la conquista de la Copa América realizada en su casa, Colombia añora los tiempos del Pibe Valderrama, pero también se ilusiona en la actualidad con Falcao.