La Premier League culpó a la expansión de las competiciones de clubes europeos por la reducción de los partidos del Boxing Day, lo que afecta "una tradición importante en el futbol inglés".
Únicamente se jugará un partido el 26 de diciembre: Manchester United contra Newcastle. Ocho partidos fueron escenificados en esa fecha el año pasado.
La liga dijo el viernes que la expansión de competiciones como la Liga de Campeones le presenta "varios desafíos".
"Con menos fines de semana disponibles, la liga está limitada con el calendario", afirmó en un comunicado. "Como en años anteriores, y en consonancia con nuestro compromiso con los clubes, se han hecho arreglos especiales para permitir más tiempo entre los partidos jugados durante el período festivo".
¿Regresa el Boxing Day?
La liga aseguró que se jugarían más partidos en el Boxing Day de 2026 porque el día cae en sábado.
La decisión ha generado malestar entre los aficionados y analistas del futbol inglés, quienes consideran que el Boxing Day es una de las tradiciones más queridas del deporte británico. Desde hace más de un siglo, las familias aprovechan el día posterior a Navidad para acudir a los estadios o seguir los partidos por televisión, en una jornada que combina celebración, rivalidad y espíritu comunitario. Reducir los encuentros, dicen los críticos, “rompe con una costumbre que forma parte de la identidad del futbol inglés”.
Calendario ajustado
El calendario ajustado no solo afecta la tradición del Boxing Day, sino también la logística de los clubes y aficionados. Los equipos tendrán menos margen para la rotación de jugadores durante el período navideño, mientras que muchos hinchas deberán reorganizar sus viajes y planes para poder asistir a los pocos encuentros programados. Esta situación genera preocupación especialmente entre las ciudades que solían beneficiarse económicamente por la alta afluencia de público en esas fechas.
A pesar de las críticas, la Premier League subrayó que el cambio responde a una necesidad estructural y que el objetivo es preservar el equilibrio competitivo durante toda la temporada. Con el aumento de compromisos europeos, la organización priorizó el descanso y la recuperación de los jugadores para evitar una sobrecarga física que pueda afectar el rendimiento general de los equipos.
