Ha fallecido una de las máximas figuras del futbol mexicano; Manuel Lapuente Díaz perdió la vida este sábado a los 81 años en Puebla, sede de uno de los equipos con los que más éxito tuvo a lo largo de su carrera como entrenador en Liga MX.
'Manolo' deja un legado de nueve campeonatos en el futbol mexicano, abarcando su paso por clubes, además de su aporte con la Selección Mexicana, dándole la Copa Confederaciones de 1999, el título más importante en la historia del Tri, además de la Copa Oro de un año antes.
Lapuente, un histórico de La Franja
Si hay alguien que marcó historia con Puebla, ese sin duda es Manuel Lapuente, pues él consiguió los dos campeonatos de liga que tiene el cuadro camotero en su historia; el primero de ellos en la temporada 82-83 venciendo a Guadalajara en la Final vía penales, después de un empate a lo largo de los partidos de Ida y Vuelta.
Su segundo campeonato de liga con La Franja lo obtuvo en la campaña 89-90, venciendo en esta ocasión a los Leones Negros de la UDG, equipo actualmente perteneciente a la Liga de Expansión; sin embargo, a pesar de haber sido campeón un par de ocasiones con el equipo poblano, Lapuente fue el monarca del futbol mexicano tres ocasiones más: dos con Necaxa y una más con América.
Después de haber sido campeón un par de veces con Puebla, también vino un par de títulos con Necaxa, el primero en la 94-95 frente a Cruz Azul y después llegó el bicampeonato con la consecución del trofeo del Invierno 1996 ganándole a Santos Laguna. El último de sus campeonatos en México llegó en 2002, precisamente venciendo a su exequipo Necaxa.
Lapuente en el Tri
Manuel Lapuente Díaz también deja un legado imborrable en la historia del futbol mexicano, a nivel de Selección Nacional. Su liderazgo, disciplina y visión táctica marcaron una época dorada para el Tricolor, consolidándolo como uno de los estrategas más respetados y exitosos del país. Bajo su mando, México alcanzó uno de los mayores logros en su historia moderna: la conquista de la Copa FIFA Confederaciones 1999.
El entrenador poblano tomó las riendas del combinado nacional con una mentalidad ganadora y una filosofía de juego basada en el orden, la confianza y la entrega total. Fue el encargado de guiar a un grupo talentoso que combinaba experiencia y juventud, donde destacaban figuras como Cuauhtémoc Blanco, Rafael Márquez, Ramón Ramírez, Miguel Zepeda y Germán Villa. Su trabajo meticuloso y su carácter férreo fueron clave para construir un equipo competitivo y con identidad propia.
La culminación de su gestión llegó en aquel histórico torneo disputado en México, donde el Tri levantó el trofeo tras vencer a la poderosa Selección de Brasil de un joven Ronaldinho. Esa noche en el Estadio Azteca quedó grabada como uno de los capítulos más gloriosos del balompié nacional. La Confederaciones 1999 no solo simbolizó la grandeza de un equipo, sino también la inmortalidad de Manuel Lapuente como uno de los técnicos más emblemáticos en la historia del futbol de México.
